建安十七年正月十二,子时三刻,洛阳南宫。
糜威的供词,刚刚送到刘宏案头。
二十八个名字,密密麻麻写满了两页纸。刘宏一页页看下去,目光在市舶司二十三人、太常杨彪等人名上停留片刻,最后落在一个名字上:
周宣
尚书台吏曹侍郎,秩六百石,专管地方官员的考绩。
刘宏的手指,轻轻敲着那个名字。
周宣。他在尚书台十年,从一个小小的书吏做起,一步步升到侍郎。他写的策论,刘宏看过,文采斐然,见识不凡。他曾夸他“才堪大用”
。
可现在,这个“才堪大用”
的人,却出现在糜威的供词里。
糜威说,周宣是他的内线。每逢暗行御史要查什么人、查什么地方,周宣都会提前报信。有时候是写密信,有时候是派人传话,有时候干脆亲自登门。建安十五年,暗行御史三次准备突查番禺,三次都被周宣提前泄露,让糜威销毁了证据。
刘宏沉默了很久。
他抬起头,看着跪在殿中的曹操:
“曹卿,周宣这个人,你了解吗?”
曹操三十出头,面容清瘦,目光锐利。他是司隶校尉,掌京畿七郡治安,兼察百官。周宣在尚书台,他见过几次,但没什么深交。
“回陛下,臣只知周宣是汝南人,建安七年入尚书台,历任书吏、令史、侍郎。此人办事勤勉,文笔出众,但……”
刘宏眉头一挑:
“但什么?”
曹操沉吟道:
“但臣听说,他私下交游甚广。朝中官员,地方大吏,甚至一些商贾,都与他有往来。有人送他一个外号,叫‘周半朝’。”
刘宏的目光,冷了下来:
“周半朝?好大的口气。”
他站起身,走到窗前,背对着曹操:
“曹卿,朕命你,即刻带人,去周宣府上。搜!搜他的家书,搜他的账簿,搜他所有见不得人的东西。搜到了,连夜审。”
曹操叩:
“臣遵旨。”
他起身要走,刘宏忽然叫住他:
“等等。”
曹操回头。
刘宏转过身,目光如炬:
“记住,周宣是尚书台的人,是朕身边的人。他若真有罪,朕绝不姑息。但他若冤枉……”
他没有说下去,但曹操明白了。
“臣明白。臣一定查实了再报。”
曹操退出殿外,消失在夜色中。
丑时三刻,洛阳城南,履道坊,周府。
这是一座三进院落,不大,但精致。门前的石狮、影壁上的砖雕、檐下的彩绘,都透着一股殷实人家的气息。周宣做官十年,不显山不露水,府邸也朴素,从不张扬。
此刻,府门紧闭,院内静悄悄的,只有几声狗吠偶尔响起。
曹操带着五十名司隶校尉,悄悄包围了周府。