建安十八年八月初九,辰时,洛阳南宫宣室殿。
刘宏正在批阅奏章,忽然听见远处传来一阵沉闷的鼓声。
咚——咚——咚——
那鼓声与寻常的宫鼓不同,低沉、悠远,带着一股说不出的诡异,仿佛是从地底深处传来的。鼓声一下一下,敲得人心头颤。
刘宏放下笔,皱起眉头:
“何人在击鼓?”
黄门侍郎连忙出殿查看,片刻后匆匆返回,脸色古怪:
“回陛下,是益州送来的贡品。说是南中部落领献的一面铜鼓,不知为何,自己响了。”
刘宏眉头一挑:
“自己响了?抬上来看看。”
几个内侍抬着一只巨大的铜鼓走进殿来。那鼓高约三尺,鼓面直径五尺,通体青铜铸造,锈迹斑斑,显然年代久远。鼓面正中,铸着一个太阳纹,太阳周围是密密麻麻的云雷纹。最奇特的是鼓身四周,铸着几圈浮雕——有人物,有动物,有房屋,还有一些奇怪的符号。
刘宏站起身,走到铜鼓前,伸手摸了摸鼓面。
鼓面冰凉,没有任何异常。
“刚才,它自己响了?”
内侍连连点头:
“是,陛下。抬进宫的时候还好好的,放到殿外时,忽然就响了,响了三声。”
刘宏沉默片刻,忽然问:
“益州那边,送鼓来的人呢?”
黄门侍郎道:
“还在鸿胪寺候着。”
刘宏道:
“让他进来。”
半个时辰后,一个皮肤黝黑、穿着奇异服饰的中年男子跪在殿中。
他叫阿蒙,是益州南中地区一个部落的使者。他的汉语说得很生硬,但勉强能听懂。
“这鼓,是你们部落的?”
阿蒙点头:
“是,大王。这是我们部落的圣鼓,传了三百年了。老领去世前,让小人把这鼓献给大汉天子,说……说……”
刘宏眉头一皱:
“说什么?”
阿蒙犹豫了一下,低声道: