他刚抬脚想往那边走,就被周惠妃派来的贴身嬷嬷拦下了。
嬷嬷弯着腰,语气恭敬却带着不容置喙的强硬:“太子殿下,娘娘吩咐了,您可不能往二殿下那边去。”
萧瑀临瘪着嘴,不甘心地嘟囔:“我就想找九思玩一会儿……”
这话恰好被闻声而来的周惠妃听见。
她快步走过来,将萧瑀临拉到怀里,帕子替他擦了擦额角的薄汗,眉眼间满是担忧:“傻孩子,你忘了母妃说的话?我与淑妃素来不和,她心里憋着的那些算计,指不定都打在你身上。那萧九思跟着淑妃长大,平日里寡言少语的,眼神阴沉得紧,哪里是好相处的?”
她顿了顿,捏了捏萧瑀临的脸颊,语气软了些:“他若是真心待你还好,可若是借着玩闹的由头害你,母妃怎么能放心?”
萧瑀临似懂非懂地点点头,目光掠过庭院,萧九思不知何时已经收了剑,正背对着他站着,夕阳将他的影子拉得老长,瞧着竟有几分孤零零的。
没过几日,周惠妃便让人接了娘家的几个表兄弟入宫。
一时间,东宫的庭院里满是嬉笑打闹声,萧瑀临被一群人围着,手里攥着风车,笑得眉眼弯弯。
只是偶尔静下来时,他总会下意识地往萧九思的住处望一眼,心里头空落落的,总觉得少了点什么。
不过转身再看着娘家几个表兄弟围着他的热闹身影,心里那点不得劲也就没什么了。
暮春的午后,细雨刚停,御花园的青石板上积着浅浅的水洼。
八岁的萧瑀临耐不住闷,偷偷拉着萧九思,溜到假山后寻他前日藏起来的琉璃弹珠。
假山石缝间生着青苔,湿滑得很。
萧瑀临脚下一绊,竟撞开了一块松动的山石,露出个黑黢黢的洞口。
一股潮湿的霉味扑面而来,他吓得“啊”
一声,踉跄着后退,攥着萧九思的衣袖抖个不停:“这……这是什么地方?会不会有蛇?有妖怪?”
他缩着脖子,连眼角都不敢往洞口瞟,声音里带着哭腔:“要不……要不我们快走吧,被父皇知道了,肯定要罚我的。”
萧九思却没动。
她皱着眉,蹲下身,伸手拂去洞口的浮尘,又捡起一块石子扔进去,侧耳听了听里面的动静。
待确定没有异响,她才站起身,拍了拍手上的灰,语气镇定:“不过是条荒废的秘道,瞧你吓的。”
说着,她扯过萧瑀临的手腕,将他拽到自己身后:“跟紧我,别出声。若是迷路,就贴着墙根走,记住来时的方向。”
她从袖中摸出火折子吹亮,火光映亮她清俊的眉眼。
萧九思率先迈步走进秘道,脚步稳得半点不见慌乱。
萧瑀临咬着唇,犹豫了半晌,还是跺了跺脚,小碎步跟了上去,眼睛却死死闭着,只敢抓着她的衣摆不放。
秘道里岔路众多,萧九思凭借石壁上模糊的刻痕辨认方向,不过半炷香的工夫,便带着萧瑀临从另一头的出口走了出来——那出口竟直通御书房后的竹园。