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第609章 刚果事件（第1页）

烈日的光芒从毫无云层的天空倾泻而下，把刚果河两岸的雨林蒸腾成一片湿热的牢笼。

“和平号”

商船的营地建在河湾处的高地上，用砍伐的原木围成简陋的栅栏。

十二顶帆布帐篷像溃烂的蘑菇散落在泥泞中。

中央的空地上，三辆卡车深陷泥潭，轮子已经被拆下来垫在下面。

卡车一个月前就抛锚了，再也没有动过。

李国富坐在唯一完好的卡车驾驶室里，车窗大开，一丝风都没有。

他四十五岁，山西商人，脸上被热带阳光晒得黝黑脱皮，嘴唇干裂出血。

手里捏着一张全家福照片：他和妻子，还有两个儿子，在前门照相馆拍的，照片已经卷边黄。

“李掌柜，又看照片呢？”

副驾驶门被拉开，王石头爬上来。

这个二十六岁的小伙是商队的护卫队长，原北洋军士兵，退伍后跟着李国富跑非洲生意。

“想家。”

李国富收起照片，声音沙哑，“石头，咱们出来多久了？”

“七个月零三天。”

王石头准确地回答。

“去年八月从广州出，经新加坡、科伦坡、蒙巴萨，十一月到刚果河口。

然后溯河而上，走了四个月，才到这里。”

“七个月……”

李国富喃喃道，“我答应过媳妇，最迟六个月就回去。

现在期了，她该急死了。”

李国富的大儿子今年考中学，小儿子出水痘，家里就靠一个女人撑着。

这趟生意本来是个机会，刚果河流域的橡胶价格是亚洲的三倍，只要能运回去，够吃十年。

但现在……

“粮食还能撑几天？”

李国富问。

“省着吃，五天。”

王石头想了想，“最麻烦的是药，老赵昨天又打摆子了，烧到四十度。

奎宁只剩最后三片，给了病最重的两个孩子。

其他伤员……”

他指了指帐篷区，“伤口都在溃烂，没抗生素，只能拿烧酒擦，疼得鬼哭狼嚎。”

李国富看向营地，三十一个人的商队，现在能站起来的不到二十个。

死了三个：一个被毒蛇咬，一个得黄热病，一个在砍树时被倒下的大树砸碎脑袋。

剩下的，病的病，伤的伤，士气低落到极点。

“英国人和法国人什么时候到？”

按照出前签订的协议，华夏商队可以在刚果河流域进行“科学考察与贸易活动”

，英法殖民当局应提供必要协助和安全保障。

一个月前，他们通过无线电联系了最近的英国据点，请求补给和医疗援助。

对方回复：“已收到请求，将派队前往。”

一个月过去了，连个人影都没见到。

“李掌柜，”

王石头怀疑，“我觉得不对劲。

按说英国据点离这里就一百多里，骑马三天就能到。

就算路难走，十天也该到了。