安德烈冷冷打断了他:「联邦政府管了这么多年,那里依然是荒漠和匪窝。
既然联邦管不好,那就让加州来管。」
「这,我们需要国会讨论————」
罗伯特还想再争取一下。
「不需要讨论。」
「法案上写得很清楚:只要当地居民公投同意。我们是民主的国家,罗伯特先生,难道您想剥夺这几十万人民追求幸福生活的权利吗?」
安德烈走到罗伯特面前,帮他整理了一下有些歪斜的领带:「专员先生,回去告诉总统。加州将在两周后启动亚利桑那和新墨西哥的入邦公投。既然你们坚持要相连,那我们就给你们一个完美的相连。」
「送客。」
三天后。亚利桑那领地,图森市。
这里是典型的西部荒漠城镇。
在这生活的居民们,无论是白人淘金者、墨西哥裔农民,还是保留地的阿帕奇人和纳瓦霍人,都已经习惯了被联邦政府遗忘。
华盛顿的大老爷们只在收税的时候才会想起这里。
但今天,一切都变了。
一列喷涂著醒目加州标志的火车缓缓开进图森那破旧的火车站。
那是加州的宣传专列。
车门打开,下来了一群穿著整洁制服的加州办事员。
紧接著,一箱箱货物被搬了下来。
那些全都是晶莹剔透,还在冒著白气冰块。
在摄氏四十度的沙漠里,这东西比黄金还要稀罕。
「免费的冰水,加州特产的可口可乐,还有新鲜出炉的白面包,人人有份!
」
办事员们拿著铁皮喇叭大声喝著。
图森一下就沸腾了。
居民们的注意力都被这从天而降的神迹给吸引了过来。
在分物资的摊位旁,竖起一块块告示牌。
上面用英语、西班牙语和几种主要的印第安方言写著简单粗暴的标语:【受够了华盛顿的无视吗?】
【受够了贫穷和干渴吗?】
【加入加州,哪怕是印第安人,也是一等公民!】
【投票给加州,明年通铁路,后年通水电!】
【加州最低工资标准:每天1美元!】
这种宣传攻势对于这个时代的穷苦百姓来说,简直就是降维打击。
一个满脸胡茬的矿工捧著一杯加了冰的可乐,痛快畅饮。
直到喝爽了之后,他才有空看向旁边的加州办事员。
「你们,真的给修铁路?」
「当然。」
办事员笑著指了指火车:「看见这个大家伙了吗?只要公投通过,这种火车直接开到你家门口。你们挖出来的矿石,加州全收,价格比联邦给的高两倍,而且我们不收人头税!」
「那,我们印第安人呢?」
一个披著毯子的阿帕奇老人挤上前:「华盛顿一直在骗我们,抢我们的地,杀我们的野牛。」
办事员收起笑容,郑重地拿出一份文件:「老人家,在加州,不存在红种人白种人之分,只有加州公民。看看我们的军队,里面有成建制的印第安军团,他们现在住在砖瓦房里,拿著军饷。加入了加州,你们的保留地就是你们的私产,受法律保护,谁敢抢,加州的坦克就碾碎谁。」
老人沉默了许久,接过一杯冰水,一饮而尽。
「干了!」
同样的场景,在新墨西哥的圣菲,阿尔伯克基,在每个被黄沙覆盖的小镇上演。
加州没动用一兵一卒,用冰块、可乐、美元和那看得见摸得著的富裕生活,轻易就击穿了这两个穷州脆弱的心理防线。
联邦政府不是没想过阻止,几个联邦任命的官员想要撕毁告示,结果差点被愤怒的当地民众用烂番茄和臭鸡蛋淹没。
而当地的驻军,那些连军饷都不出来的士兵,早就排队去领加州的免费面包了。