李三爷道:“妹呀,你细想。这婚前是杨七布的阵,杨大小姐被她推到了刀尖上。事后,是杨七谋的产。把妹妹你也绕进去了。郭家如今最恨的是大小姐和妹妹你,杨七倒是深藏不露了。关键是,这次脱离尚书府,搬到永兴坊。这春劲院怕是正合了陈夫人的心思了,不然她视儿子如命根子,如何舍得让杨蒿离开她身边。如果说这前后没有一点关联,我是不信的。”
李夫人听了三哥的话,狐疑道:“不会吧。我知道杨七聪明,但她才十一岁,哪里就多智近妖了呢。”
李三爷叹道:“也许是巧合吧,只是巧合多了,我就疑心起来。这次来,除了给荞儿送嫁。还有事与杨七商量呢,严儿想让杨七在江南开印刷厂,建图书馆。”
李夫人撇嘴:“也行,跟杨七说说看吧。她那人心眼太多,你让她办点事,她还不得狮子大张口。没好处的事,她才不会做呢。”
李三爷道:“妹妹不要说酸话。咱们是商家出身。商家的要领就是有利可图。杀头的买卖有人做,赔钱的买卖没人做。她有所图,才会与咱们合作。就怕她啥也不图,与我们有什么好处呢。”
三个人一边说,一边缓缓骑马前行。
观园听戏杨七待客
李家兄妹几人领着车队到永兴坊,到了春景院门前。杨茴承了齐国公的爵位,他的近随李长怀现在当了齐国公府的大管家。府里的人听了报,出来迎接,把车马接进侧门去。长怀领着李家众人,给大家介绍府里的情况。
春景院门房盖了两层,用的歇山顶,加宽了挑檐,一水的青砖墙。正中的大门比较广,有三间的广度。正中匾额写了齐国公府四个字,字是请王院长亲笔写的。下面新写了春景院三个字,却是王咏写的。李家兄弟都赞王家父子字写得好,王院长字写的老辣,象是金钩铁画,王大人字写得圆润中透着犀利,都有大家气象。
以大门为中心,左右对称各盖了双层的倒座房。硬木雕花窗户朝外,两侧的第一间房,硬木门朝过道。看门人便住在这两间里面,其余两间房,屋门向院子方向。一楼的屋子,就是帐房,理事间,小客厅。二楼那些屋子住了着男仆,平常负责前院的卫生,夜间的巡逻等工作。
进了大门往里走,陈列着一架奇石,瘦、透、漏,形状像狮子。奇石后是一座白石垒成的影壁墙,从左边绕过去,是一个宽阔的广场。
过了广场,有一片桃林,此时桃花正开的好。桃花林中间是一个大水池,水池中间是一座人工堆的假山。这桃林假山把院子里的景物遮的朦胧,不能一眼看清全貌。
一条用石板铺成的小路通向园里。里面的建筑不似都城里常见的宅子规整,倒有些园林的意思。东边盖了五间屋子,门前种了一些迎客松,房后种了不少罗汉松,长怀说这是正屋,屋名倚松园,要是茴公子从书院回来,就住在这里。
隔了几十丈,是三大间屋子。屋子周围种了一圈半人高的冬青类植物。留了一个竹篱门。里面一株杏树,树枝伸出冬青围墙来,上面才结了蚕豆粒大的小杏。远远看,中间的屋子挂了匾额:杏芬院。李夫人笑道:“我那时来看了,这院子虽小,却有趣。院里种了很多异草,有一股说不出来的清香味。杏树下有一组石桌石台,还有一口杏花井,井水甘甜,煮茶喝极好的。以后我来这边小住,就住这杏芬院。”
往西几十丈,隐约看到一溜青砖灰瓦的长方形建筑,用青砖建了围墙。长怀指着道:“那边是车马房、马料库、柴炭房、工具房。留了侧门,刚才车马就是从侧门进车马房了。”
一行人跟着长怀往里走,有一个人工的水潭,引了一条活水进来,从东南角春荠院一路挖了水渠,通过杨家兄妹挨着的宅院,从西北角流向春来院,再从春来院的西北角出去,挖了暗沟,进入排水渠。水潭不太深,周围修了围栏,里面养了一些红鲤鱼。
水渠上修了小桥,水渠两边种一些垂柳,树下种了各种颜色的月季。外围修了一条青石板的路,平常可以散散步。
站在桥上,往北墙根瞧,那里盖了三间屋,屋后种了花椒树,泥筑的短围墙,围墙上放了放多花盆,种了些茉莉花。长怀说这是椒香院。
椒香院隔壁是牡丹院,也是三间屋,院内除了一条碎石子铺的小路,种满了牡丹。
牡丹院不远处是金桂院,也是三间屋,院内种了几十棵桂花树,墙角有一口桂香井。
长怀笑嘻嘻地说,这些院子是将来公子成亲了,准备让下一代小姐们住的。
往东南角看,那三个院子,将来给下一代小公子们预备的。
后边的园子很大,种了很多奇花异草。正中间把地面垫高了很多,地面上盖了五间三层的楼房。三楼是库房,举凡布料、丝绸、毛皮,上好木料等怕潮的东西都放在三楼。二楼是藏书楼,将来公子小姐读书用的。一楼正中间三间是享堂,供了老国公的灵位。左右各有一间,是临时库房。地下还有一层,透气窗露出地表,里面做了防潮。是七小姐给的主意,地面有三合土层层夯筑,共弄了五层。还在做缸的窑口订做了一些正方形的缸片砖,用石灰、黄土、糯米汁、生漆搅成的粘合剂把地面铺严了。墙是用青石块加粘合剂垒成,每相邻的石块间凿了燕尾槽,用精铁燕尾栓板连接,还灌了铁水。只有一个竖井通向祖先的供桌下面。地下室主要是钱库、冰库。