艾琳和莉迪娅在古兰奇前殿的广场上等了很久也不见休特雷恩出现。太阳虽已西偏,气温依旧酷热难耐。驮着行囊的三匹骆驼都已经懒懒地趴在了地砖上。广场上除了稀松散布石塔之外,空空荡荡的,根本就看不出哪里有肯能会有什么通道打开。艾琳不禁怀疑是她们等错了地方。莉迪娅则坚持说法赫德长老绝对不会弄错。哈勃大小姐也只好耐着性子继续等,心中的忧虑越来越强烈。
当异常出现时,最先发觉的是休特雷恩那匹叫“老实人”
的单峰驼。它一个机灵从地上站起来,警惕地望着前方。紧接着明亮耀眼的魔法门凭空出现,亚麻色头发的少年跌跌撞撞从里面走出来。艾琳和莉迪娅赶忙上去把他扶住。“老实人”
欢快地小跑过来,伸出潮湿的大舌头往多日不见的主人脸上就舔。
“你还好吧?遇到什么麻烦了吗?”
艾琳拍开“老实人”
硕大的脑袋,把休特雷恩的胳膊搭过自己的肩膀,关切地问他。
“还好,没什么,就是有点累。”
其实被冰壁吸进去之后,休特雷恩都还没有什么特别的感觉。在飞逝的光芒中,他亲身经历了很多事情,仿佛跨越了很长时间。直到魔法门在面前展开,他知道终于可以出去了。跨过魔法门的那一刻,强烈的疲劳感突然涌过来。他一下承受不住,才会如此狼狈。回头想想,也许是魔法反噬的效果。
“你看到了什么?找到使用神器的方法了吗?”
莉迪娅迫不及待地问。艾琳很是不满地瞪了她一眼。
休特雷恩把空月弯刀递还给莉迪娅,虚弱地应道。“嗯。一座妖精的城市。神器就是开启它的钥匙。那座城市修建在茂密的森林间,很大很美,足够住下全部无家可归的人。”
“那城市在哪里?”
“这个,我还没有完全弄清楚。只知道是沉到底下去了。我们要做的就是把它再升起来。”
“好了,先让他歇一会儿吧。等我们回到麦加迪亚,见到伊登王再慢慢聊也不迟。”
艾琳不让休特雷恩继续往下说。莉迪娅也一脸怜惜地递过水囊,伸手轻轻拂过他的儿童。
休特雷恩喝了几口水,稍事休息了片刻,便示意可以启程。三人重现清点行囊后,牵着各自的骆驼向着环绕着古兰奇的风之壁垒走去。
今日的风暴比起他们来到的那一日减弱了不少,但依旧有着惊人的威力。风之壁垒的厚度大约是一里。在它的里面,狂躁的风卷起漫天的黄沙,刮得昏天黑地。三个人抬手护着面部,顶风向前,每迈出一步都尤为艰难。尤其是体力透支的休特雷恩没走多远就只能扒着“老实人”
的驼峰,吃力地向前蹭着步子。艾琳靠近过来,把手垫在他腰上推着他。莉迪娅默默走到队伍的前面,抽出空月弯刀把风面劈开。休特雷恩和艾琳这才觉得阻力小了一些。
大约走到一半的时候,走在队伍最后的艾琳隐约听到身后有急促的脚步声靠近。因为风太大,完全不能张嘴讲话,她拍了拍休特雷恩的肩膀,用手势向他询问。休特雷恩摇摇头。他已经没力气释放瓦尔哈拉之域了。莉迪娅发觉身后的两人脚步慢下来,回过头去看,只见在他们身后的沙雾之中突然冲出一个蒙面人,挥起明晃晃地弯刀向艾琳后脑砍去。
“小心,艾琳!”
她不顾风沙扑面,放声大喊。
艾琳警觉地一缩脖子,让过这一刀。蒙面人反手袭来。休特雷恩抽刀将他挡开。
风势很猛,吹飞了对方的面巾。
“是你!”
艾琳认出偷袭者是把休特雷恩和哈斯逼到生死对决的两门沙火武士之一的哈里布。
“小心,还有一个。”
既然哈里布在这里,陶吉拉也一定在附近。
艾琳的话音未落,就见身边的沙雾中飞出一柄钩子状的弯刀。弯刀挂着细长的锁链直奔莉迪娅而去。莉迪娅刚才为了提醒艾琳,口里进了不少沙子,正弯着腰往外吐。由于疏于防备,她被锁链死死缠人,一时挣脱不开。躲在沙雾后面的陶吉拉用力一扯,莉迪娅整个人被拉进沙雾中。
莉迪娅!休特雷恩动身去追,哈里布立刻闪身堵在他面前。
“把静默弯刀交出来。那对刀本来就是我沙火一族的神器。我们不过是要求物归原主。”
他捂着嘴说。
“先动手,后动口。恐怕你想要的不止是静默弯刀吧?”
艾琳针锋相对地说道。
哈里布的脸上浮现出一抹奸笑。“当然,除此之外,还要你们的命!”
他快步冲过来,弯刀直指虚弱的休特雷恩。在他看了,现在的休特雷恩已是强弩之末,任人宰割。
休特雷恩反握弯刀,将最后一点力气集中在右手上。哈里布有着不亚于白带的实力,他明白,以自己目前的身体只有拼死一搏才有一丝赢的可能。
可不等他出手,艾琳闪到他身前。“欺负我家休儿,没门!”
她挥剑接下哈里布凶狠的一击。风很大,双方都没站稳,在反弹的力道下,各自退开几步。
“他很厉害,让我来。”
休特雷恩伸手去拉银发少女。艾琳打掉他的手,头也不回地说,“不能总是让你挡在前面。这次也换我保护你。”
不等休儿再说什么,她挥剑冲了出去。哈里布几乎和她同时启动。两人接连拼了几个来回。哈里布眼见自己压制住了艾琳,又一阵狂风吹来,银发少女借着风势往后一跃,迅速拉开和哈里布的距离。哈里布自然不甘心让她就这么跑了,紧追过去。而艾琳等的就是这一刻。她嘴角弯起一抹恶作剧的笑,果断地把细剑一扔,取下背后的云竹弓,又从箭囊取出四支箭。张弓搭剪,四点寒星脱手而出。艾琳的这只云竹弓,弓弦是海蛟龙的龙筋做成,能够爆发出巨大的力量。虽有狂风影响,四支箭也没有偏离多少。距离太近,哈里布收身不急,左肩、小腹、右腿连中三箭。整个人被巨大的冲击力推飞出去,卷入乱流之中,死无葬身之地。
休特雷恩见艾琳赢了,心中一块大石落下。等他们抬头去找莉迪娅时,一个人瘦小的影从混沌的沙雾中飞出来,摔倒在地上。陶吉拉被自己的锁链缠得死死的,已然断了气。不一会儿,莉迪娅提着明亮的空月弯刀从沙雾中走出来,除了点刮伤,并无大碍。
“抱歉,被他缠得久了点没能帮上忙。”
她喘着气,对艾琳说。
“哼,才不要你帮忙呢,我自己对付得了。”
傲气的哈勃大小姐不甘示弱地挥挥拳头。随后,两人又笑成一团。
休特雷恩、艾琳和莉迪娅从环绕着古兰奇的风暴中走出来时,天色已近黄昏。一支打着清源旗帜的骑兵小队绕过远方的沙丘跑到近前。为首的骑士翻身下马,恭敬地向莉迪娅禀报道,“公主殿下。在下卡兹米,奉王的命令在此守候您。王接到元老会的紧急调令,前天一早已经动身前往月见之城。他请您还有休特雷恩先生、艾琳小姐也立刻赶过去,而且是越快越好。属下等人一路上将为各位担任护卫。”
“元老会,这个时候吗?”
莉迪娅柳眉皱起,心里隐约有些不安。“知道了,这就启程吧。”