尹壮筹脚下一个踉跄,脸色瞬间惨白,颤声道:「这……这是灵尊的惨叫?吼啸中全是愤怒,甚至……还有一丝恐惧!」
王亶望僵在半空,死死盯著那剑气冲天的山顶,半晌说不出一个字。
数息后,灵湖之上,那股几乎要将虚空割裂的绝灭剑意骤然消散。
薛向收了仁剑,面对那头尚在瑟瑟抖、眼中满是余悸的吞天麒麟,他并未露出半分倨傲,反而敛容正色,弯腰行了一礼,清朗的声音传遍四方:「晚辈薛向,今日为求坐坛而闯三关,局势所迫,不得不出此下策惊扰前辈。孟浪之处,还望前辈海涵。」
那头原本暴戾惊恐的神兽,在感受到那股灭绝生机的剑意收敛后,浑身紧绷的湛蓝鳞片才缓缓平复。它那双大如车轮的眼睛深深地看了薛向一眼,鼻孔中猛地喷出两道如长龙般的白色蒸汽,出一声沉重闷哼。
旋即,它庞大的身躯激起滔天水花,缓缓沉入那深邃不可测的「两界湖」中,重归平静。
「成了……真的成了!」
宋庭芳率先飞回山顶,俏脸满是狂喜,「灵尊复苏,三关尽破!薛向,你做到了!」
紧接著,柳凤池、农劲松以及面色青白交替的王亶望、尹壮筹等人也落在了湖岸边。
此时的山顶,风清气朗,再无半分先前的肃杀之气。
柳凤池负手而立,目光如电,扫视众人,「薛向三关皆过,文气、神魂、道心与机缘皆是上上之选。如今,薛向坐坛,诸君谁还有异议?」
全场死寂。
尹天赐失魂落魄地低著头,再不敢出一言;
王亶望面无表情,终究没有再跳出来自取其辱;
而尹壮筹死死盯著平静的湖面,仿佛要在上面看出一朵花来,沉默得如同一尊石雕。
在绝对的实力与无法辩驳的结果面前,所有的阴谋诡计都显得那般苍白无力。
「既如此……」
柳凤池长袖猛然一振,高声道,「我宣布,薛向坐坛成功!即日起,正式升任我桐江学派第四代弟子,位列坐坛长老!」
「恭贺薛长老!」
以农劲松为的拥趸们齐声高喝,声音汇聚在一起,震散了云霄。
接下来的数日里,薛向忙个不停,各种繁冗复杂的仪式接踵而至。
桐山深处,流云拂过一处隐秘的别业。
别业尽头,有一座孤悬于峭壁之上的凉亭,四面垂著轻盈的素色帷幔,在夜风中如烟似雾地起伏。此时的凉亭内,宋庭芳正斜倚在软塌上,呼吸促迫,双眸微阖。
她的一只素手探入层叠的裙裾之间,另一只手则紧紧攥著一卷黄的书册,书页翻动的沙沙声与她低沉、破碎的轻吟交织在一起。
月光透过帷幔洒在她如雪的颈侧,映出一抹令人心惊的红潮。
「嗖」
一声细微的破空声响起。
宋庭芳如惊弓之鸟般猛地睁开眼,手忙脚乱地从裙内抽回手,顺势带翻了软塌上的矮几。
「宋师姐。」
薛向的身影如流星般坠在凉亭外,正欲迈步入内,却见宋庭芳正背对著他,身形僵硬,一张玉脸被火烧过一般,连露在髻外的耳垂都透著醉人的烟霞之色。
「你……你怎么突然来了?」
宋庭芳声音紧绷,带著未平复的娇喘。
她慌乱间想将那卷书册塞入袖中,谁知指尖脱力,那书册竞在空中划出一道弧线,「啪」地一声掉在了薛向脚下。
薛向微微一怔,顺手将其捡起。
借著清冷的月光,他看到那书页上竟是大大小小的泛黄渍迹,有的地方字迹甚至因为受潮而变得模糊。而那笔触、那字迹,越看越是眼熟。
这分明是他曾经在神都时,随手写给柳知微的那些科普性。