天气微凉,宁寿宫外菊花开得金灿灿,富贵喜人。
太后正坐在宁寿宫乐寿堂的西暖阁里,戴着个老花镜,正修剪着一株丹桂。
“贵妃来了啊。”
太后笑呵呵的,像是寻常人家颐养天年的老太太,“快起来,来瞧瞧哀家的这株丹桂修剪得如何?”
其实老太太的修剪水准一般,但舜英不介意哄一哄:“错落有致,太后的手艺愈精进了呢。”
老太太眉开眼笑,“其实啊这修剪花枝也不难,把长歪了的枝叶去处便是了。只是有时候啊,有的歪枝已经粗壮,也得壮士断腕才行。”
老太太这话似乎另有所指啊……
“太后高见!”
舜英翘起了大拇指,“您老人家眼明心亮。”
太后摘了老花镜,笑呵呵道:“什么‘眼明心亮’,哀家这眼睛啊,早就不行喽。”
舜英忙上前扶着老太太去罗汉榻上坐下,自己则坐在一侧的扶手椅上,“原本还担心您老人家会日夜不安,所以特意过来瞧瞧呢。”
太后徐徐道:“有什么好不安的?太子到底年轻啊!”
说着,太后露出几许不忍之色。
果然,老太太早就心里门清了。
“皇上孝顺,所以才不叫您老人家同去呢。”
舜英道。
太后轻轻叹了口气,“其实太子也不容易……”
——若不是摊上皇帝这么个父亲,或许也不至于走到今天这一步。
太子毕竟也是太后亲眼看着长大的。
太后复又笑着看着贵妃的容颜,那云鬓花颜竟也已经不大清晰了,但她知道,贵妃必然还是跟从前一样年轻,“其实没有孩子也好。”
舜英突然现太后真的已经老了,腰身伛偻了,间的银丝更多了,眼睛也浑浊不清了。
这时候,乌日娜嬷嬷快步走了进来,“太后娘娘,太子妃来给您请安了。”
“让她进来吧。”
太后面露慈爱之色。
片刻后,一个衣着华贵的女子低眉走了进来,“给皇祖母请安!”
太子妃瓜尔佳氏行了大礼,微微抬头,却见太后身侧坐着一个年轻美丽的女子,那女子的容颜……贵妃娘娘?