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第449章 讨死觉悟武运长久（第1页）

负责水文的参谋道：“此地水深足够，水面开阔，海流稳定，四面纵深充足，是我们的绝佳战场。”

参谋长补充道：“幕府水师要回援江户，只有这一条航线可选，我们拦截成功率很高。”

白清这时补充道：“天阴沉得厉害，要小心午后下雪，把侦察船都散得远些，备好冲天花，若与舰队失散，便去之前的泊地等候。

另外，今日一战会打到很晚，让厨房午饭准备得丰盛些，再备好干粮。”

“是！”

众参谋齐声答道。

一个时辰后，厨房送上午饭，有腊肉、海鱼、咸鲸肉，配上满满的大米饭，甲板上满是肉香，全舰队士兵三班倒吃饭。

白清从烛龙号的舷窗可以看到，鹰船、隼船呈一线排开，彼此间隔四五海里，一直延伸到铅云之间消失不见。

饭后，众参谋仍在研究战法，而会议室内船员往来不绝，将桌椅以外的家具全部搬入底层货仓，船长室和几个军官舱室已完全搬空，隔板也被收了起来，改装成一整面炮甲板。

露天甲板上，梢长领着缭手检查帆缆，把船上上千处锁扣，系了又系。

火炮甲板的尾端，军官舱室已全部清扫一空，隔板收起，形成贯通的炮甲板。

下层甲板水手一面收拾上层甲板的各种家具、物资，一面给火炮甲板准备备弹。

底舱正中，随船医官已备好手术台，已经在地面铺好沙子，三名医官坐在椅子上屏息凝神，而他们的学徒则在反复检查手术器具。

得益于鲸油灯的普及，底舱照明情况得到极大改善，手术台附近光线极佳。

这时又有下层甲板船员下来，给众人分发油纸包，油纸包大约两个拳头大小，很有分量。

那船员道：“今晚估计没饭了，统领让大家吃这个顶着。”

有学徒将油纸包打开，见里面是芝麻糖棒，顿时满面笑容。

艉楼甲板上，测量员看向天空，但见彤云压海，天地间一片灰白，在船上立棍也没影子，根本看不出时间。

虽说参谋们测算，会在未正初刻接敌，可没人看得出现在是什么时辰，再者测算用的基准时辰也未必准确。

好在后桅上挂有一个沙漏，大概手臂大小，通体木质，只在一侧留有玻璃观察窗。

沙漏漏完一遍就是半个时辰，翻转五次，就是参谋们计算的接敌之时。

“东北风，右舷换帆！”

梢长的喊声自露天甲板上传来。

缭手们纷纷跑到右舷，拉紧帆索和转桁索，令船帆垂直兜风。

今日海面上风向多变，而且多阵风，烛龙号必须不停换帆，一个时辰内，换帆已经不下二十次。

好在风力、浪高和天气没有明显变化。

测量员在观察海面的同时，也在用余光关注沙漏，见沙子已漏空，立马一步抢上，将沙漏倒置。

后桅上有个炭笔写的数字“4”

，测量员将其擦去，郑重地写了“5”

，然后对舵长大喊道：“还有半个时辰！”

舵长对露天甲板喊道：“还有半个时辰接敌，都精神起来！”

船员们齐声应诺。

主桅顶端，天顶帆之下，有一处小平台，此地离海面足有十三丈，寒风冷冽如刀，往下眺望，甲板上的人只有手指大小，简直如在天际。

此处就是主桅瞭望台，瞭望手老周身穿两层胖袄，脖戴围巾，头戴毡帽，臃肿得像头狗熊，即便如此，也只能勉强驱散寒意。

按军规，瞭望手两个时辰一换岗，由缭手轮流担任，但战时显然便无法换岗，老周说不定要在瞭望台一连待五六个时辰。

他转身看了眼后桅的同行，后桅瞭望手也同样是臃肿的狗熊装扮，口鼻处都结了白霜，见老周看向他，比了个大拇指。

老周轻笑一声，也回了个大拇指。

他回头看到前桅瞭望手正朝他看来，做了个擦眼泪亦或是揉眼睛的动作，不知道是想说擦亮眼睛，还是抱怨倒霉，要在桅杆上吃冷风。

他们顺风喊话，彼此可以听见声音，只是军规不允许，只能做些动作。

老周也朝前桅瞭望手比个大拇指，又指向前方海面，要他留神观察。

前桅瞭望手转身回去后，老周绑紧了腰上系的安全绳，硬把自己这身狗熊装扮勒出一个纤纤细腰。

一旦两军交战，频繁左右满舵，船身摇摆会比平时强上数倍，传到桅杆顶，那就是十倍、百倍，因此这根安全绳必须绑紧，勒得喘不上气也在所不惜。

然后他又从怀中取出望远镜，在灰黑一片的海天间巡视。

过了许久，烛龙号西南方向升起一枚冲天花，遥遥地在天际绽开，即便天色阴沉，这么遥远的冲天花也只是一个微弱的红点。

而老周却立刻捕捉到这个红点，朝甲板上喊道：“西南，约十海里，冲天花！”

他话音刚落，左舷五海里的鹰船同样燃放冲天花，这一发就十分显眼。