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第1019章 舰队街战役（第2页）

一托马斯·巴恩斯，《泰晤士报》主编《泰晤士报》读者来信选登尊敬的巴恩斯先生：

我是一名老兵，在老黑斯廷斯侯爵担任印度总督（那时候还叫威廉堡驻军总司令）时，我曾有幸在他的麾下服役。

二十年过去了，我如今已是风烛残年的老人，住在切尔西的荣军院里。

我本以为自己早已看淡世事，直到最近读到贵报关于弗洛拉·黑斯廷斯小姐的报导。

老侯爵的女儿，我并不认识她，但是我还记得在她父亲的摩下，我们总是穿著红色的军装，在烈日下行军，在暴雨中露营。廓尔喀、马拉塔————他把半个印度并入了不列颠的版图，换来的是乔治四世的一句「辛苦了」和一枚嘉德勋章。

可他的女儿呢？

他的女儿如今得到的，是无耻的诽谤，是难以启齿的羞辱！

编辑先生，我不是什么贵族，只是一个拿了一辈子军饷的老兵。

但我知道一件事，老侯爵的荣誉，是用血换来的，他的女儿，不该用眼泪来偿还。

如果今天坐在白金汉宫里的年轻女王，知道老侯爵当年是怎么站在乔治三世面前，为她祖父和伯父的王冠在北美和印度拼死作战的，她还会允许这种事生吗？

我不知道答案，但我知道，老侯爵在天有灵，一定在看著。

托马斯·格雷，前东印度公司陆军上尉，伦敦切尔西荣军院尊敬的编辑先生：

请允许我以一个法律从业者的视角，对近日之事提出几点看法。

根据目前公开的相关报导，此案中存在几个值得法律界关注的问题：

先，关于医学检查的性质。在当事人坚决否认且无确凿证据的情况下，以王室权威强制要求一位未婚女性接受侵入性医学检查，这在英格兰普通法传统中是否有先例可循？1787年《人身保护法》的精神是否已被遗忘？

其次，关于流言的传播。倘若确有证据表明，有人明知弗洛拉小姐无辜而蓄意散布不实信息，致使其名誉受损、精神受创，这已构成普通法上的「诽谤」罪名，黑斯廷斯家族完全有权向法庭寻求帮助，并将案件移交上院处理。

最后，关于政府责任。相墨尔本子爵以「无先例」为由拒绝黑斯廷斯家族的合理诉求，并疑似对其作出威胁，是否涉嫌滥用职权危害公民的合法权益？

我无意在此煽动对抗王室的情绪。恰恰相反，我坚信，对国家的真正忠诚，不是掩盖问题，而是纠正错误。如果连女王陛下本人正被蒙蔽，那么指出这一事实，便是对她最大的忠诚。

我希望看到此案尽快进入正式的法律程序，让事实在法庭上说话，让证据在公众面前显现。这不仅是还弗洛拉小姐清白的最佳方式，也是向整个文明世界证明，在英国，没有人可以躲在权力背后，肆意践踏另一个人的尊严。

威廉·格兰特，御前大律师，林肯律师学院尊敬的编辑先生：

我是一个曼彻斯特的棉纺厂主，白手起家，从不读什么时尚杂志，也从不关心宫廷里的家长里短。

我订《泰晤士报》主要是为了通过新闻判断棉花价格的涨跌，因此也很少向编辑部写信。

但这一次，我不得不提笔。

贵报昨日的评论中有一段话，让我反复看了好几遍遍：「弗洛拉·黑斯廷斯小姐或许只是你们的政治筹码，但她是一个活生生的人，是某个人的女儿，某个人的姐姐，某个人的朋友。」

这段话说得太好了！

在我们工厂里，有一个女工，叫玛丽。

玛丽今年三十二岁，未婚，瘦瘦小小的，干活很卖力。

去年冬天，她肚子肿了起来，工头私下跟我说，她八成是「做了见不得人的事」，应该把她辞退。

我问玛丽怎么回事。她说是病了，不是别的。我带她去看了医生，医生说，是消化问题，和怀孕无关。

如果当时我听信了工头的话，把她辞退，她现在会是什么下场？

流落街头，被所有人指指点点，连一份正常的工作都找不到，只能远走他乡或者做些见不得光的营生！

在曼彻斯特，一个名声不好的姑娘就是这样的结局，我相信伦敦肯定也是这样的情况！

就因为一个「可能」，就因为一句「八成是」，玛丽的一辈子就毁了，这实在是太荒谬了！

我为弗洛拉·黑斯廷斯小姐感到悲哀。但更为这个国家感到悲哀，因为如果连她都保不住自己的名誉，那玛丽的遭遇，又有谁会在意呢？

一约书亚·菲尔德，曼彻斯特索尔福德棉纺厂尊敬的编辑先生：

我是劳顿城堡附近的一位佃农，世代为黑斯廷斯家族耕种。我不识字，这封信是我口述，请我们教区的麦克莱恩牧师代写的。

我想告诉伦敦的先生们一件事，弗洛拉小姐从小就常来我们佃农家。