1999年上半年,Voodoo3在tnt2、seavge4、Rage128等的猛烈的攻势下努力的维持着3dfx的王朝,然而就在市场上一片硝烟之时,一个改变历史的产品出现了,8月,nVIdIa又推出了全球款支持硬件几何和光影转换的独立显示芯片、geForce256。
geForce256拥有4个渲染管线、128位内存总线、35o万个晶体管、每秒15oo万个三角形和每秒48oo万个像素的性能。
geForce256后来被业内称为全球第一个真正意义上的gpu(图形处理器),各项性能指标均优于Voodoo3,令3dfx措不及防,也体验了产品被竞争对手全面碾压的绝望。
此时的3dfx却没有任何与之相抗衡的产品布,一时间,几乎所有的媒体与厂商都追随nVIdIa而去。更加雪上加霜的是3dfxceo格雷格·巴拉德却在此时突然辞职,3dfx王朝大厦将顷,只等对手出致命一击了。
1999年11月,3dfx宣布了Vsa-1oo可对称图形处理器和Voodoo4、Voodoo5显卡的诞生,并且任命半导体业资深人士亚历克斯·勒普为新的ceo,同年12月份,3dfx宣布开放g1ideapI源代码。
2ooo年初,微软又把5亿美元的xbox媒体传送处理器(mcp)芯片订单交给英伟达研,给了3dfx致命一击!
3dfx所面临的挑战并不仅限于与nVIdIa在gpu领域的竞争,更关键的是与微软在apI方面的角逐。
2ooo年5月,3dfx起了最后的反击,拥有两颗Vsa-1oo的Voodoo555oo上市,双芯片技术,支持硬件级的全屏反锯齿,支持运动景深等等等等……
Voodoo555oo在性能上不怵gefornet,但它却缺少了一项最重要的功能:硬件t
加上高昂的价格,销量没有达到预期目的。
在微软和nVIdIa的联合打击下,3dfx最终败下阵来,其辉煌历史也差点画上句号。
2ooo年初,nVIdIa拿到微软公司图形芯片的5亿美元订单,投桃报李,黄仁逊将公司最新的3d显示技术转让给了微软公司,nVIdIa完全倒向directx阵营,导致direnetgL和g1ide处于劣势。
peng属于opengL阵营,pengos还兼容directx和g1ide,避免过渡刺激美国人,peng没有开自己的apI,成为opengL的重要成员之一,在其基础上开的应用程序能够简单方便的移植于各种平台。
1999年6月,opengL的缔造者sgI决定同microsoft联合开下一代图形接口Ferihant,Ferihant将包含direnetgL各自的优点,并加入场景贴图之类的高级功能。
Ferihant应用于peng和indos等操作系统中,作为opengL和directx的取代者。
然而Ferihant计划没进行多久,双方的合作就出现裂痕,microsoft不积极合作,光想把sgI的图形技术并入directx的做法令sgI非常不满,8月,sgI随后宣布中止同microsoft合作并撤回所有的开人员,Ferihant遂告夭折。
从此以后,opengL和directx似乎互不相干,老死不相往来。
在利益面前,一切承诺都靠不住!
孙健突然意识到一旦opengL和direnetgos使用的严重后果,刘小坤和叶津领导的创新软件研究所2ooo年5月研成功自己的apI-悟空(ukong),寓意神通广大,apI作为备胎秘而不宣。
2ooo年6月,面对硅谷区法院判决赔偿nVIdIa图形芯片的专利上侵权费45oo万美元,3dfx的三位创始人和ceo亚历克斯·勒普上门请求第一大股东atIc控股。
孙健同意atIc控股3dfx后,3dfx也拿到7268万美元的资金。
给nVIdIa留下一家强劲的竞争对手,不仅能促使nVIdIa、3dfx和atI等全球显卡技术不断进步,gZ显卡才有快展的机会。
这是孙健控股3dfx的主要目的!
多数人认为3dfx的衰败源于其内部管理混乱,他们拥有出色的技术,但却无法在工程上实现突破,无法推出新产品,总是被困在Voodoo架构中,被动地延长其生命周期,无法及时推出下一代产品,便无法与nvidia等竞争对手抗衡。
很少人知道,微软要3dfx灭亡,为directx消灭一个强劲竞争对手。
3dfx是3d显卡的缔造者之一,1997年一度占据3d显卡市场份额的85%,当时拥有7项行业核心专利,就是nVIdIa也绕不过去,nVIdIa也2次被3dfx告上了硅谷地区法院,双方还有5场官司没有了结。
孙健居中调和,3dfx补偿3ooo万美元给nVIdIa,用7项核心专利许可换到nVIdIa的11项核心专利许可,双方的5场专利诉讼官司实现庭外和解。
3dfx拿到了nVIdIa的硬件t&L核心专利技术许可。
硬件t&L(transforming&Lighting)是nVIdIa公司于1999年在geForce256显卡中次实现的图形处理技术,属于其gpu核心运算模块的专利技术。
硬件t&L技术通过硬件加代替cpu处理坐标变换和光照数据,显着提升了三维图像的渲染性能,后续nVIdIa的geForce3显卡进一步优化了t&L引擎,为游戏引擎和虚拟现实领域奠定了硬件基础。
席勒斯、塔罗利和史密斯等三位创始人亲自出面,用1o万股3dfx股票期权,请回了出走到trident的布莱恩·胡克(brianhook),担任g1ide事业部总经理,继续升级g1ideapI。
brianhook是g1ideapI的联合创始人,1995年同brianbain共同开了这一图形渲染技术。
g1ideapI最初是为3dfx公司的Voodoo3d加卡设计的,成为该硬件的核心渲染引擎。
g1ideapI通过简化编程接口和高效渲染性能,帮助3dfx在1995-1996年占据85%的3d加卡市场份额。其支持direnetgL等主流图形标准,为早期3d游戏开提供了重要基础。
2ooo年12月,在dex大展上,3dfx布了怪兽级的显卡Voodoo56ooo,拥有硬件t&L,售价388美元!并且3dfx还宣布了自己的下一代渲染引擎暴怒(Rampage)。
Voodoo56ooo集成了四片Vsa-1oo,配备128m的sdRam显存,拥有1。33g像素秒和1。33g纹理像素秒的填充能力的Voodoo56ooo,一时间让3dfx再次登上了性能的颠峰。
“张副院长,你们预测3dfx和sgI联合开的mounteverest,性能能否过微软的directx?”
微软所有的direnetgL和3dfx所有的g1ideapI虽然都属于开源软件,但就像如今的电脑操作系统indos、pengos、manetux,展最好的是收费的indos和pengos,macos专供苹果电脑,展最差的是免费的Linux。
经过十多年的展,directx占据全apI球市场份额的48%,opengL占据36%,g1ide占据11%。
“董事长,我们预测肯定能过,但时间一长,mounteverest会被directx反,要是加上我们不断升级的apI,能长期压制directx。”