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黑袍人：“自二皇子薨逝，五皇子和九皇子宫变失败，自尽而亡后，三皇子便生了心结，如今已入城外庙宇中居住。”

顿了顿，黑袍人负手而后，声音骤然拔高：“我已将天子习性与一干要事告知与你，若你还不能成功，如此愚钝，不若早些去了也省的浪费粮食。”

丽娘得到自己想要的答案，见好就收。

一日后，三皇子携红尘道人秘密入宫。此事也飞速传向杜长兰。

他颇为讶异，莫十七见他情绪外露，迟疑问：“发生何事了？”

杜长兰将信件与她看，莫十七眉头微蹙，“是方才送水的小厮？”

莫十七当下去寻，然而驿站内外皆无那小厮身影。她匆匆回到屋内，朝杜长兰摇了摇头。

杜长兰拉过她坐下，“且放宽心，是友非敌。”

莫十七：“大人如何断定？”

杜长兰将信件在烛火上点燃，看着信纸化为灰烬，“这字迹，我识得。”

他点着桌案，眸光深远：“我只是在思忖，这件事他是参与者，还是主谋？”

莫十七一脸迷茫的望着他，杜长兰莞尔一笑，“无事，莫慌。明日路上与你细说。”

莫十七明了，驿站能渗进一个传信小厮，焉知不会有其他细作。

她起身道，“我去瞧瞧韩箐。”

犯人有一百七八十人，加上押送犯人的差役，足有两百大几十人，这驿站内的房屋和通铺定然是装不下，因此犯人全被赶去院子里，幕天席地，能抢到牲口棚稍微避一避夜风湿露，便是幸运。

漆黑夜里，两声咳嗽突兀响起，莫十七迅速锁定院子东南角的韩家人，她抹黑靠近，身影轻盈，未惊动任何人。

韩瑞精准抱住她，低声唤：“行首。”

因着韩瑞之前高热，受莫十七与杜长兰照顾，韩瑞与二人便多了份亲近。

莫十七将冷掉的馒头与点心与他们，又赠了两壶水，如来时般飞快离去。

非是她舍不得东西，而是若对韩家人太过优待，一水瘦骨嶙峋的犯人中，韩家人气色红润，也说不过去。

凡事莫要太过，方行长久。

韩家人也明了，男丁分了一个半馒头，女眷和孩子分一个馒头，得一块点心。

冷硬的食物没有气味，众人不敢咀嚼，一口馒头又饮水，含在嘴里泡软了吞咽下去。

韩箐搂着小侄子睡下，叔侄二人互相汲取温暖，度过漫漫长夜。

次日天微微亮，差役便大声呵斥，命犯人准备早饭。

柳统领正从驿站补给，听见楼梯间的脚步声，寻声望去，笑道：“杜大人好，可是末将吵着您了。”

杜长兰摆摆手：“本官是被五脏庙唤醒了。”

柳统领一愣，由衷道：“杜大人当真幽默。”

杜长兰行至他身侧，瞥了一眼采购单子：“这等琐事，竟也要柳统领亲至。”

柳统领叹息一声，“没甚法子，银钱有限，只能紧着些了。”

押送犯人辛苦，但说无利可图也不尽然。一部分从犯人身上搜刮，一部分从犯人余有的一二亲人身上索取。

不过此次犯人队伍中，多为谋反案涉事人员，一网打尽，哪还有人行贿。剩下小猫两三只，也不过是蚊子腿。

杜长兰道：“我倒是有一法子，不知柳统领可愿听。”

柳统领双眸中浮现疑惑。

杜长兰邀请他去二楼屋内相谈，辛起呈上米粥小菜，柳统领看着热气腾腾的火腿片，忍不住口舌生津。

杜长兰给他夹了一片火腿：“柳统领，尝尝。”