三更的梆子声刚过,烛泪已在青铜烛台上堆成小山。
叶明将皇陵地宫图纸与父亲信中的云梯草图并排铺开,手指在两者间来回比划。
窗外秋雨未歇,偶尔一道闪电照亮他紧锁的眉头。
"
同样的斜角支撑。。。同样的活动铰链。。。"
叶明喃喃自语,突然瞳孔一缩,"
这是——"
他抓起放大镜,仔细检查图纸边缘。在云梯底座的榫卯结构处,有一个几乎不可察觉的月牙形标记。
这标记他在皇陵图纸上见过,当时还以为是污渍!
"
宇文贺的独门记号!"
叶明猛地站起,膝盖撞到桌角也浑然不觉。
工部已故匠作大匠宇文贺,当世机关术第一人,其设计的攻城器械曾助大庆连克三关。
但他五年前就病逝了,怎会。。。
急促的敲门声打断思绪。赵小满浑身湿透地闯进来:"
大人,查到了!宇文贺有个关门弟子叫墨衡,现在城南机巧阁做掌柜!"
叶明立即更衣:"
备马,现在就去。"
"
现在?"
赵小满看着窗外瓢泼大雨,"
大人,深更半夜的。。。"
"
正是好时机。"
叶明已披上蓑衣,"
若真有人要灭口,也不会想到我们这时候去。"
雨夜的城南寂静如墨,只有马蹄踏过青石板的声响格外清脆。
机巧阁是间不起眼的小铺子,门板紧闭,檐下灯笼在风中摇晃,投下诡谲的光影。
叶明示意随从隐蔽,独自上前叩门。三长两短,重复三次。这是宇文贺一脉相传的暗号。
门吱呀一声开了条缝,一只警惕的眼睛在黑暗中闪烁:"
谁?"
"
兵部叶明,求见墨先生。"
叶明压低声音,"
为宇文大师遗物而来。"
沉默片刻,门缝扩大。一个瘦小老者举着油灯侧身让客。
屋内堆满各式机关模型,空气中弥漫着松木和桐油的气味。
墨衡年约六旬,左腿微跛,但眼神锐利如鹰。他听完叶明来意,摇头道:"
师父临终前确实交代过一些事,但。。。"
"
但什么?"