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第614章 噫中了（第4页）

王耀与林文德结伴，租车前往。

一路颠簸，走了七八日，终于抵达省城。

省城繁华，远非临川可比。

贡院气象更是恢弘，高墙深院，甬道重重，数千号舍连绵如营寨。

进场那日，天未亮便排队搜检。

脱衣解，糕饼掰碎，查得比院试严苛数倍。

王耀分到的号舍在地字列，位置尚可，至少不紧挨厕号。

乡试三日一场，要连考三场九天，吃住拉撒皆在此处，可谓是身体和精神的双重考验。

时值盛夏，号房内闷热如蒸笼，挥汗如雨。

蚊虫嗡嗡，叮得人浑身痒。

挨着厕号的，臭气熏蒸，考生若无老八精神，只能捂着鼻子答题，面如土色。

第二场未完，便陆续有人中暑昏厥，被衙役面无表情地抬出。

王耀却沉得住气。

自幼练画，心志坚韧，小时候就能一站几个时辰不动。

此时坐在号舍中，汗水浸透青衫，心无旁骛，笔下不停。

……

九天熬尽，放出贡院时，许多人像刚从水里捞出来，眼神直。

王耀也脸色白，面露疲态：“铂金局真特么难。”

年过四旬的林文德更憔悴。

他眼窝深陷，嘴唇干裂，苦笑道：“这已是我第四次参考了……一次比一次难熬。耀儿，考得如何？”

王耀：“尽力了，应该够用吧。”

林文德被这话逗笑了：“你这孩子，乡试哪有什么够用的话。”

王耀也笑了笑，没说什么。

两人回客栈歇息一日，便启程返乡。

……

回到白河镇时，已是七月初。

王守业和王夫人早早等在门口。

更先扑上来的是刚子与圆圆。

两个小老登已经十三四岁了，换算成人类年纪，已是暮年。

“等我回来呢？”

王耀蹲下身，一手一个，轻轻抚。摸。

刚子毛色愈灰白，眼角浑浊，步子也慢了许多。

但见了王耀，尾巴仍摇得欢快。

圆圆也瘦了，身子轻飘飘的，喵了一声，舔了舔他的手心。

……

放榜要等近一个月。

王耀却也不再关注，再不碰书本，重新拾起了画笔。

每日就是练画，以及撸猫逗狗。

两只陪自己长大的小畜，吃饭少了，睡觉多了，叫唤声也弱了，不再乱跑，只喜欢窝在王耀脚边打盹。

王耀常常画着画着，便停下笔，看它们半天。

他对苏玄衣说：“老了，不中用了。”

苏玄衣正在帮他调色，闻言抬头。

“我是说它们。”

王耀指了指脚边打盹的一猫一狗。

苏玄衣轻声道：“寿数如此。你能陪它们到最后，便是福分。”

王耀点头：“是啊，老了总比死了强。”

苏玄衣看着王耀的侧脸，心中默默道：这一世，还剩十二年。