他们约在保加利亚的大特尔诺沃碰头。这座如今不显山不露水的古城曾经是保加利亚第二帝国的首都,作为军事重镇在中世纪的巴尔干半岛上独领风骚数百年。多瑙河的支流杨特拉河贯穿山城,城里泰半建筑依水而建。爬上缓坡,在缓坡上俯视下方,山脚下的红瓦白墙整齐划一,青山环抱绿水潺潺,整座古城在自然、庄严与古朴中韵味悠长。
威克多站在半山腰上,开玩笑的说:“这里是我的秘密基地。”
罗杰·多万诺语带夸张地奉承,“您的秘密基地令人眼红!”
男孩们的秘密基地通常大不过一间提供单人沐浴的盥洗室,最常见的尺寸是一个树洞。
威克多所说的秘密基地当然不是拥有将军梦想的儿童幻想中武装着坚船利炮的小人国,他的大本营在大特尔诺沃,准确点说外祖父留给母亲安娜的遗产主要分布在大特尔诺沃地区。在威克多主动放弃克鲁姆家的继承权后,便把精力投注到母亲的私产上。在此之前,安娜并没有花太多的心思整顿“嫁妆”
——她缺乏做女强人的时间和空间,和克鲁姆动辄数顷良田收益的数字相比,她的嫁妆显得微不足道。
大特尔诺沃的巫师自古依靠精湛的手工名满巴尔干——巫师制造业十分发达,城里半数以上的巫师手工业制造商是鲁米利亚(安娜的娘家)的雇员,因而已成为鲁米利亚实际拥有者的威克多在这里被尊为一声“老爷”
。
“你把我叫到这里来妥当吗?”
罗杰揪了条细软的枝叶。“谁会把秘密基地轻易告诉别人?除非这里并非像你说得那么重要。”
威克多煞有介事地说:“我打算对你推心置腹,以便让你死心塌地为我卖命。”
罗杰哈哈大笑,却发现威克多无动于衷,他的笑容立刻从脸上消失。
“你说真的?”
罗杰迟疑道。
威克多不置可否,迈腿向山下走去。
罗杰赶上去,不等他开口,威克多率先回头道,“钱已经准备好了。”
罗杰精神大振,迅速丢开不值一提的迟疑,“三倍?”
“言出必行。”
罗杰拍拍威克多的肩,“你是个好客户,我会记得为你做宣传!”
“谢谢,但是不必了。”
威克多一丝不苟的说。“我希望未来的生活平静安逸,请不要多此一举。”
“抱歉。”
看在金加隆的份上,罗杰痛快地承认了错误。
他们进了一家编织手工毯的家庭作坊,作坊里的巫师见到威克多进来后连忙放下手中的工作,局促地站起来。
“没事,你们继续,”
威克多对作坊老板说。“后院空着吗?借你的地方坐一会儿,我们不会逗留太长时间。”