索尔呵呵笑着,合起双掌期待地搓动。
“三!二!一!”
巴顿、娜塔莎、索尔举起手里的物品,布鲁斯慌张地模仿他们的动作。阿尔弗雷德不得不伸出手,嘴里忍着抱怨的呻吟,嘀咕着“还没准备好”
,拽住从天花板垂下的拉绳。
“生日快乐!cap!”
五颜六色的彩带紧接在碰碰四声后飞出四人手中的彩炮,如雨落下,挂在人们头上。印着“祝史蒂夫生日快乐!”
的横幅掉下来取代了“庆祝胜利!”
。全体人员,不管是复仇者们还是后面的参加派对的普通人、前神盾局特工、工作人员,起立齐声欢呼,响彻大厅。
史蒂夫呆呆地站在原地,眨着眼,一副不可置信的表情。头灯前的鹿说的就是他这样子。他手足无措,本能驱使他礼貌地向那些拍打肩膀祝福的人们道谢。渐渐地,史蒂夫从震惊的状态中缓了过来,他脸上发烫,动作笨拙地被阿尔弗雷德等人拉走,抵挡不住众人的热情,吹灭了插满巨大蛋糕的96根蜡烛。
所以,谜题解开了。索尔好奇的银餐盖下是巨型生日蛋糕。令布鲁斯看起来可笑的是生日派对帽。
“所以你们这些人早就筹划好了。”
史蒂夫挑起眉毛。
“不客气。”
阿尔弗雷德得意地舔走叉子上的奶油。
“我要澄清一点,我没有参与进阴谋。当贾维斯告诉我有人问他全纽约最好的蛋糕烘培坊是哪家的时候,我就猜到了他们要干嘛。”
托尼说,“喏,接着。”
史蒂夫盯着手里的红酒。
托尼扬起下巴。“送你的生日礼物,按你的出生年份挑的。1918年。”
史蒂夫望向他,他有很多话想说,但托尼威胁的瞪视让他明白自己要说的只有一句话:“谢谢。”
他拔掉瓶塞,给每位朋友倒酒,一共6杯。
阿尔弗雷德向史蒂夫举杯。在开口前,他清清喉咙。
“说起来我一直没有正式道谢,cap。我想谢谢你。我永远不会忘记是你让我意识到了自己的错误。如果没有你,我会犯下无可挽回的罪。也是你——你们,”
说着他转向其他人,托尼、巴顿、娜塔莎……一一看着他们,声音微颤,“帮我一起弥补我造成的一切。我会永远记得,是你们提醒了我,我应为之事,我最初的理想,我的责任。谢谢你们。”
结尾他摸摸发红的鼻子。这次没人对此说什么,他们都深刻理解这之中的重量,让这一时刻在沉默中沉淀。
阿尔弗雷德的笑容坦诚而纯粹,率直且温和。自史蒂夫第一次见到阿尔弗雷德那日起,他就爱这么咧着嘴笑。不过那时的笑是郁郁寡欢的浮夸假象。
他意识到了阿尔弗雷德在他们相识之后变化究竟有多大。
史蒂夫回想起此前种种,很难相信他们不过认识了一年。阿尔弗雷德欠过他人情,史蒂夫也欠了他;他们曾并肩作战;史蒂夫愿意以性命相任,在场的其他人同样如此。感觉像是一辈子。