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神夜一邊念著一邊想到什麼，忙補充道，「當然！不一定要都在稻妻城，我們也可以回去踏鞴砂去見大家的！畢竟實在是好久好久沒見了，算一下也快有一兩百年了呢！」

在場除他以外的人都不約而同陷入沉默。

棕發男人抿了下唇，似是嘆了口氣，對著神夜不忍道，「曾祖父他早年身體虧損……體弱歲短，已故去百年了。」

神夜僵在原地，有點不敢相信自己的耳朵。

「神夜大人您說的那些先人們……也在曾祖故去後不多時相繼離開，如今的踏鞴砂…只有先人們的後代還在了。」

神夜張了張口，但不知道該說些什麼。

他求助地望向身側的人偶，渴望得到一句話或是一個答案。

散兵收緊手中的杯盞，神夜的視線十分灼熱，灼熱到讓他有些氣短，慢慢垂下眼，人偶最終還是默認了。

到鄉翻似爛柯人。

神夜說不出此刻堵塞在心底的情感為何。

這是他第一次感覺，人類的年歲竟如此短暫，從書籍話本上看來的故事此刻真正發生在身邊，生生打了他一個措手不及。

認識的、熟悉的、喜歡的，眷戀的……一切似乎都被時間裹挾著消失在過去，丹羽、桂木，還有踏鞴砂的大家，神夜抓緊身邊的人偶的手，力氣用得很深，似是極害怕再度失去。

散兵視線平靜垂著，能感知到從神夜手掌上傳來的細密顫抖。

原本是為了讓他開心……卻沒想到造成了負面效果。

棕發男人眼見這一幕，知道是自己讓面前之人傷懷了，有些躊躇，主動換了個話題道，「這次的御前試刃多謝傾奇者大人您為一心流疏通，家父、祖父多次向我訴說您出神入化的冶鍛技巧，多虧有您在……」

散兵微搖頭，對待面前的丹羽後人，他難得給出些好臉色，語氣稍緩，「你父親與祖父也在不斷精益求精，丹羽的一心流有你們傳承下去也算好事，至於御前試刃一事，不必掛心，是我應做的。」

棕發的丹羽後人連連應聲道謝。

神夜吸了吸鼻子，終於將自己從泛濫情緒中短暫抽離，聽到一旁散兵與丹羽後人的對話，他不免疑惑，「你們在說什麼哦？」

棕發男人解釋道：「自祖父開始，由於曾祖身體日趨損傷，只能口授一心流鍛造之術，難免受限，不過因傾奇者大人所在，祖父正是在傾奇者大人身體力行的教導下逐漸融會貫通，承襲曾祖技藝。」

「我這次前往稻妻城也是受到幕府邀請，但本屆的御前試刃進行途中出了些差錯，據傳是圖紙與刀匠問題，正躊躇間，多虧有傾奇者大人出現，助我解決，我也正好就在稻妻城滯留多日，想著能對大人道一聲謝再回踏鞴砂。」

神夜雖聽不太懂，但從話里話外聽出是人偶在幫丹羽後人解決麻煩，應了聲沒再說話。

散兵微垂手，突然開口，「踏鞴砂現在如何？」

棕發男人一愣，快答道，「自您離開後，父親一直關注，如今的踏鞴砂因刀匠仍舊聚集於此，雖未荒廢，但年輕人們都外出找活干，如今大多都是老人們在村莊內守著，加之『御影爐心』之後，被污染的地域問題十分棘手，幕府派人也難以解決，所以如今的踏鞴砂本土之民為數不多。」

他尷尬地撓了撓頭，「這番我來稻妻城，也是在物色遷移之處。」

散兵不置可否，只微一頷表示自己知曉了。

神夜卻捕捉到了丹羽後人口中的關鍵內容，「『御影爐心』之後的污染問題。」

如果他沒記錯，在他與傾奇者分別的那次，傾奇者應該是成功地關閉了御影爐心，又怎麼會出現之後的污染殘留呢？

散兵看出他心底的疑惑，微側安撫，示意回頭與他說。

棕發男人想起什麼，轉過頭，偏向神夜。

「神夜大人，」他稱呼了聲，沒遭到散兵的阻止，他望著面前外表看起來比自己小了不止一倍的紫發少年，非人的存在。

「曾祖父曾提起過您的存在，告訴祖父乃至後代們，如果終有一日能夠看見傾奇者大人找到您，讓我們轉交一句話。」

神夜屏住呼吸。

「踏鞴砂永遠是你們的家，傾奇者還有小傢伙，無論何時想要回來，這裡的人們都會歡迎你們。」

「……大家都會在這裡等著你們回來。」

散兵做東，三人吃完飯後，將丹羽後人送到他入住的旅館，散兵才牽著神夜一路走回他們下榻的旅館。

月光如水，靜謐灑下，將兩人肩上都披上一層薄霜。

並肩向前走，許是夜色漸深，路邊小攤都收去不少，神夜沒有像來時那般東看西看，在散兵問他想不想要什麼東西時也只是微微搖頭。

神夜沉浸在難言的悲傷與沉默之中，他本不是多愁善感的類型，但是今日一見到丹羽後人，百年的時間沉沉壓在脊背之上。

僅是知曉這些他就如此傷悲，那身邊的人偶呢？

不僅要到處尋找失去蹤跡的他，還要在漫無止境的尋找之旅中一點一點失去過去，失去曾經的摯友、關係密切的朋友們。

那個時候的人偶……又是如何度過的呢？

散兵視線掃過，便知曉現在的神夜又在多想。

將人帶回他們入住的旅館，進入房間關上門。