审配抬眼,目光扫过两人铠甲上的寒光,声音带着几分沙哑:“你们也看出来了?冀王那篡汉之心,早已藏不住了。”
他重重一拍案,“当年袁公在世,虽未将天子放在眼中,却始终以汉臣自居,如今……”
“此一时彼一时也!”
文丑打断他,“袁公在时,河北未稳;如今冀王扫平内患,手握四州,天下诸侯谁能匹敌?这皇位本就该强者居之,军师何必守着那套老规矩?”
“规矩?”
审配猛地站起身,袍袖扫落了案上的竹简,“那是袁公的托付!是我审配对袁氏的忠!当年袁公待我恩重如山,临终前握着我的手托付后事,我岂能眼睁睁看着他后人行此悖逆之事?”
颜良皱起眉:“军师,您这是螳臂当车!方才宴席上,许攸他们都在说‘禅让’的事,冀王虽没应,可那眼神里的意思,谁看不明白?您若此时去劝,不是把自己往火坑里推?”
审配沉默了,烛火映着他鬓角的白,忽然透出几分悲壮。他捡起地上的竹简,缓缓抚平褶皱:“我知大势难阻,也知此番进言可能惹来杀身之祸。”
他抬眼望向窗外沉沉的夜色,“可袁公的恩,我不能忘,如今,天下诸侯并起,非袁家一家独大,即使要成大业,此时也不到时机,我必须去尽力劝一劝,哪怕只有一分可能,我也得去劝劝冀王,就算是尽最后一把力,对得起袁公,也对得起自己的良心。”
颜良、文丑对视一眼,都从对方眼里看到了无奈。他们知道,这军师认死理的性子,十头牛都拉不回来。文丑叹了口气,从怀中摸出个酒囊扔过去:“既如此,军师多保重。若真出了什么事……我与颜良……”
审配攥紧酒囊,指尖传来皮革的粗糙触感。他没再说话,只是对着两人拱了拱手。待他们的脚步声消失在夜色里,他才举起酒囊,对着袁公的牌位一饮而尽。酒液辛辣,呛得他眼眶热,或许明日一去,便是死路一条,可有些事,总得有人去做。
烛火在风里摇了摇,将他的影子投在墙上,孤孤单单,却透着一股不肯弯折的硬气。
清晨的薄雾还未散尽,冀王府的回廊上结着层薄冰。袁尚刚用过热汤,正接过侍女递来的巾帕擦手,就听下人来报:“审军师求见。”
这两年审配虽不像许攸那般趋附,却也少了从前的针锋相对,尤其在平定袁谭之后,更是尽心打理河北民政,让袁尚省了不少心力。“哦?他倒稀客。”
袁尚嘴角噙着笑意,挥手道,“快请进来。”
审配踏着晨光走入正厅,玄色朝服一丝不苟,见了袁尚也只是拱手为礼,目光却直直落在他脸上。袁尚刚要开口问寒暄,对方已先一步出声,语气沉得像块冰:“大王可是有再进一步之心?”
袁尚手中的巾帕猛地一顿,愕然看向审配——满朝文武绕着弯子劝进,还从没人敢如此直白。他定了定神,端起茶盏掩饰神色:“审军师这话说的,都是群臣一片心意,非我所愿啊。”
“非大王所愿?”
审配冷笑一声,往前半步,“若大王无意,漳河的桃木牌、深潭的水麒麟、中山国的彩凤,又为何接二连三现世?这满邺城的祥瑞,难道是凭空飞来的?”
大清早被戳破心思,袁尚脸上的笑意淡了下去,语气添了几分愠怒:“是又如何?不是又如何?审军师今日特意来,就是为了盘问本王?”
审配见他动了气,反倒放缓了语气,躬身道:“臣不敢盘问,只是忧心河北安危。”
他抬眼时,眼底满是恳切,“大王,此时绝非时机啊。”
“我河北虽强,却非天下独大。”