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謝翊已經到了莊子外，身後跟著冷師爺和幾名長隨，每個人都披著蓑衣、戴著斗笠，腳上的長靴沾滿了黃泥，顯然是徒步走上山的。

田莊頭嚇了一跳，連忙迎上去，將手裡的傘往謝翊頭頂上遮：「七爺，你們這是怎麼著了？怎麼連馬車也不乘，或者您派個人上來遞個消息，小的下山去接您啊，怎麼自個兒走上山了？」

冷師爺大笑道：「老田，咱們今兒個可要當回不之客了，車子在半山腰，車軲轆陷進泥地里去了，還要麻煩你派幾個人去拉出來。」

「哎哎，應該的，冷先生說的哪裡話，小的待會兒就派人下去。」

田莊頭替謝翊撐著傘，一邊提醒他腳下小心。

謝翊這趟也不是專門來的，他本意是帶著冷師爺去北方轉轉，收點人參和皮貨，卻沒想到雨下太大，漕河水位暴漲，眼看要淹沒附近幾個州縣，漕運總督崔文升已經關閉了運河通道，泄洪入湖，調節水位，他們的船上不去，只能改走6路，卻因雨天趕路困難，沒能趁著城門關閉前進淮安，只能來附近的碧寒山莊投宿。

田莊頭聽他們說完，也是嘆氣：「今年也真是奇怪，雨水就沒停過，大家都在說，這雨要再下個沒完，黃河就該決堤了，咱們淮安城就在黃河下游，這一決口，又不知多少百姓會家破人亡。」

「莊子裡情況怎麼樣？」謝翊問了一句。

「七爺放心，咱們茶莊地勢高，應該不會遭水淹，就是有幾處山坡被雨水衝垮了，已經堵好了。真正受影響的還是茶，清明前後，咱們就將這一季的春茶採摘完了，因為老不出太陽，茶葉都悶著，只能在室內攤晾，口感肯定沒之前的好。」

這是謝翊早就料到的，因此也沒有多說：「明天帶來給我嘗嘗。」

一行人剛跨過門檻，就見院子裡站著一人。

田莊頭一愣：「喲，尹姑娘，這麼晚了，又這麼大的雨，您怎麼出來了？」

沈茹怯怯地抬頭，看見多日不見的謝翊，抓著傘柄的手不由一緊。

「舅……舅舅。」

謝翊嗯了一聲，打量著她：「你的氣色比之前好多了。」

沈茹臉頰一紅，幸虧在這夜色里看不太出來。

田莊頭的妻子領著幾個得力的僕婦，將兩間上房收拾出來，給謝翊和冷師爺居住。

謝翊素來喜潔，先去淨室沐浴，回來時房間裡多了一碗紅棗薑湯，冒著裊裊熱霧，他愣了一下，問小廝來旺：「哪兒來的？」

來旺道：「沈姑娘送來的。」

「東家好福氣呀。」

冷師爺一進門，剛巧聽見這句話，笑著打道：「淋雨後，最適合喝碗薑湯驅驅寒氣，沈姑娘有心了。」

謝翊放下擦頭髮用的布巾，淡淡道：「既如此，你喝了罷。」

「我？」冷師爺指著自己，笑道，「又不是送給我的，還是請東家自己享用罷，別辜負人家一番心意。」

謝翊道：「先生什麼時候話那麼多了？說正事罷。」

冷師爺一聽，也不開他的玩笑了，和他討論起生意上的事，據眼下的形勢看，黃河決口是一定的事，漕運已經停了，這可是關乎國計民生的大事，整個朝廷的經濟大動脈切斷，來自南方的糧、油、糖、絲、茶等物資運不去北方，這既是危機，也是難得的機遇，他們謝氏商行必須早做準備。

二人談至深夜才各自睡去，那碗薑湯最後還是進了來旺的肚子。

第二日，謝翊在田莊頭的陪伴下，巡視了各大茶葉製作坊。

碧寒山莊依山而建，背靠洪澤湖，水汽充沛，因為地勢太高，多以山地、丘陵為主，所以不適合種植水稻，鄉民世代種茶為生，出產的茶葉以毛尖和碧螺春為主，毛尖以明前採摘的品質最好，價格也最昂貴，碧螺春則在清明至穀雨期間採摘完畢，綠茶不需發酵，製作工序就是攤晾、殺青、揉捻、乾燥四個環節，因為最近陰雨天氣多，光照減少，茶葉品質也受了影響。

謝翊從竹篾盤裡拈起一小撮茶葉，先聞了下香氣，又放進嘴裡品嘗一番，只覺得味道苦澀，毫無毛尖的醇香之氣。

「這是明前采的？」

「回七爺，是。」

「太濕，還要再晾晾。」

「是。」

謝翊出了工坊，又去巡視茶園，檢查了田莊頭說的被雨水沖毀的幾處茶坡，雖已被堵好，但不太穩固，便讓人繼續夯實，在低洼地開挖深溝排水。

冷師爺昨夜四更才睡，又一大早陪他巡視茶莊，踩得兩腳黃泥，眼見謝翊還要去佃戶家裡看看，忙笑著勸道：「東家，這麼大的莊子，一日工夫也看不完，不如先喝杯茶罷。」

田莊頭也是累得滿頭大汗，謝翊作為主子沒什麼好說的，從不漲租，就是人太精明強幹，不好應付。

謝翊看著不遠處的一個涼亭，點點頭：「也好。」

田莊頭大喜：「小的這就下去泡茶。」

謝翊和冷師爺進了涼亭，亭上懸著塊泥金匾額，上書「綠肥紅瘦」四字，其時雨勢已變小了，涼亭邊不知是何人栽種，還是天生地養，冒出幾株茶花，都是極普通的品種，被雨水打得花瓣零落，再看漫山遍野的茶壟，翠綠蔥蘢，果然是「綠肥紅瘦」。

冷師爺搖著扇子，吟誦道：「『昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問捲簾人，卻道海棠依舊。知否？知否？應是綠肥紅瘦『。這亭子的名字，倒是取得極合時宜的。」

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