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王相自從沒找到程子安，心中就一直沒能放下，回到府里略微用了幾口，實在是食不下咽，放下筷子徑直來了鑼鼓巷。

「我陪著你用一些，你忙，正好邊吃邊聊。」

王相見程子安在笑，眼一瞪道：「吃你一餐飯又如何了，捨不得？」

「捨得捨得！」程子安舉手投降，笑道：「王相先做，我去洗漱下就來。」

更洗之後來到正廳，秦嬸與莫柱子一起送來了飯菜擺好，案桌上多加了去現買回來的白切羊肉與兩道小菜。

王相的心思不在飯食上，他隨意吃了幾口，看著悶頭大吃的程子安，擰眉問道：「你下午不在戶部，出宮去忙了？」

程子安點頭，吞下嘴裡的飯菜，道：「跑了一下午，累得很。」

王相只能先閉了嘴，程子安吃得香，他難得多吃了半碗飯。

飯畢坐著吃茶，王相坐不住，在屋裡來回走動，撫摸著肚皮道：「飯還是得吃七分飽啊！」

飯吃七分飽，有多大本事就做多大的事，步子垮得太大，容易扯到蛋。

程子安只當沒聽出王相的言外之意，捧著茶盞一口口吃得很是香甜。

幾個皇子那邊，他們只要不想著弄垮周氏江山，就會老老實實。

至於王相，他與大多數的朝臣官員一樣，程子安的革，亦與他息息相關。

王相的幾個兒子雖然資質平庸，因為是王相的兒子，靠著血脈恩蔭出仕，外放做著不大不小的官。

程子安的太學同仁王堯，在翰林院任正六品的翰林侍讀，品級不顯，卻清貴，還經常能見到聖上。

王相身子骨硬朗，越過幾個兒子，替孫子鋪路的用意再也明顯不過，將繼續維持王氏一族榮光的重任，都壓在了王堯身上。

見程子安不接招，王相眉頭緊皺又鬆開，直接問道：「漕幫的打算如何了？」

程子安放下了茶盞，道：「王相，戶部帳目的情形很糟糕，一年之計在於春，每年開春，戶部都有無數請求賑濟的摺子飛來。戶部的確拿不出余錢，賦稅已經收到了十年以後，王相對此也應當清楚。想要繼續維持，除了繼續攤派，想方設法收錢，就是節省開支。攤派的事情，底下官府擅長得很，百姓家中養只雞，都可以造出雞頭稅的名目。另，還有士紳一體納稅納糧。節省開支，砍官員們的俸祿，正俸公使錢職錢添支，各部的請款，漕幫等漕運銀。王相以為，戶部該如何選為好？」

無論動官紳或漕運，這兩樣能填補財賦的空缺，但皆會面臨巨大的危險。

最為容易的，便是繼續向百姓攤派。

官逼民反，民不得不反。這些年來，各地的民亂斷斷續續，一直未曾斷過。

正值春耕時節，要是沒種子下地，朝廷收不到糧食且不提，百姓到處逃荒，餓極了走投無路，會燒燒搶掠，民亂會再起。

王相長嘆了口氣，道：「照你的意思，漕幫不得不除了啊！」

兩害相權取其輕，程子安給了幾樣增加戶部收益的法子，對於王相的選擇，並不感到意外。

畢竟王相代表了絕大部分的士族，他忠於大周，有讀書人的良心氣節，但不算太多。

程子安道：「王相，請恕我直言，王相的家人都在朝為官，對於王相的安排打算，對王氏後人的期許，我也能看出一二。若是大周不變革，恐王相的期盼，只怕要落空了，大周不一定能撐到那一日。王相鐵骨錚錚，一臣不事二主。朝會如何，對待舊朝的老臣會如何處置，誰都不清楚。」

王相是大周的相，他要臉面，要氣節，為了王氏後人，他也不能委身於朝。否則，王氏後人會被戳斷脊梁骨，遺臭萬年。

屋子裡一片沉默，王相手裡的茶水都快涼了，他盯著前面某處，久久未曾做聲。

「漕幫的牽扯，實在太大了。」

王相的聲音變得啞了下去，終於抬起頭，放下茶盞，神色變得沉重：「大周前面剛經歷過動盪，再來一次，只怕會傷到了根基。」

程子安雙手一攤，笑道：「王相，大周的根子早就爛了。前幾年各州府的知府大變動，沒幾年就故態復萌。究其根本，就是律令讓他們有恃無恐，還有執法不嚴。我以前在明州府時，聽說了個笑話。有兩人鬧出了官司，鬧到了公堂上。一人是普通尋常的百姓，一人自稱是官身。官員是如何判案的呢，明明是自稱官身的理虧，結果百姓被判了有罪。官員判定官身也很荒誕無稽，見其言談舉止頗為斯文有度，讓其做了一篇詩文，就認定了那人的官身身份。管中窺豹，大周的吏治法治，都糟糕透頂。大廈將傾，早就有了反應，只所有人都裝作看不到，聽不到罷了。等到倒塌時再哭墳，又有何用？」

王相到過地方為官，他對地方上的官員種種瞭然於胸，苦笑道：「程尚書，無論如何，得有個周全穩妥的法子。」

程子安眼裡冷意一閃而過，道：「王相，政事堂以及其他官員，都要靠你看著了。只要這次老老實實，以前的事情，我盡力既往不咎。」

若是不追溯過往，官員們知老實，朝堂就太平了。

王相舒了口氣，沉吟著道：「何相。。。。。。何相與你向來交好，無需擔心。只明相那邊，倉部的連侍郎，是明相的人，明相的親侄女，嫁給了連侍郎的嫡長子。還有禮部的文士善文鴻臚寺卿，兩人也有拐彎抹角的姻親關係。你上次在膳房去用飯，換掉了採買的管事，這後面牽扯到了許多鋪子的買賣，其中也有明相府上的一份。程尚書，你得罪的人，唉，實在是數不勝數啊！」

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