第104章克岳州
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「不。」他摇头,「传令全军,巩固城陵矶防御,打扫战场,收治伤员。另,派快船通知陆师李秀成,不必强攻西门,改道南下,与我水营会合。」
李世贤不解:「检点,此时不乘胜攻城,更待何时?」
林启淡淡道:「博勒恭武虽无能,但岳州城高池深,守军仍有近万。强攻伤亡必大。
我们已拿下城陵矶,锁住了岳州水门,岳州已成孤城。」
「传令下去,在城陵矶扎营,多树旗帜,广造声势。再派宣导队,向城中射入劝降书,言我军只诛首恶,胁从不问;言长沙士绅皆得保全,岳州若降,秋毫无犯。」
他顿了顿,眼中闪过一丝冷光:「另外,派人散播消息,就说巡抚张亮基已密令湖北博军门部,一旦城危,优先乘船撤往武昌,弃湖南兵于不顾!」
「再加上一条,钦差大臣徐广缙已严令张丶博死守待援,然援兵皆指武昌,岳州实为弃子!张亮基麾下各省兵将,本就各怀鬼胎,听到这消息————你猜会如何?」
众人恍然大悟。
这是攻心之计。
唐正财钦佩道:「检点深谋远虑。如此,岳州或可不战而下。」
林启望向岳州城,缓缓道:「我们要的不仅是岳州城,更是城中那近万守军—一至少,是让他们不敢死战。现在张亮基,恐怕已在府中如热锅上的蚂蚁了。」
正如林启所料,此刻的岳州知府衙门内,已乱作一团。
当城陵矶一夜尽失丶水营覆灭的亚耗传来时,张亮基正在与几位本地士绅商议加征「防捐」。
张亮基此时面色凝重,端坐在太师椅上,手中捏着一份刚刚送来的急报:「城陵矶失守,水营尽没,炮台被毁————」
「大人!城外长毛已在城陵矶扎营,战船封锁湖面,陆师也正向南移动,似要合围!」一名参将急匆匆闯进来。
「报——!西门守军抓获长毛射入城中的箭书,全是劝降之言,言只诛————只诛大人,胁从不问————」
这些急报,让公堂内死寂一片。
张亮基缓缓将急报放在案上,指节因用力而发白,面上却不见暴怒,反而是一种近乎疲惫的平静。
他扫过堂下面色如土的士绅和噤若寒蝉的属官,最终目光落在悬挂的「湖广舆地全图」上岳州的位置。
「诸公,」他开口,声音沙哑却带着一种奇异的穿透力,「都看到了。贼寇已扼我咽喉。」
他有种对现实的无力感,「博军门前日尚言水寨固若金汤」————呵,好一个固若金汤。」
他有种对眼下局势失控丶属下无能的讽刺,还有无力。
他转向面如死灰的岳州知府:「城内粮秣,尚支几日?民夫徵调,可还顺利?」
每一个问题,都像鞭子抽在众人心上,得到的回答同样也是让人绝望。
他知道,真正的崩溃,始于内部。
一个幕僚颤声道:「大人,如今水门已失,外无援兵,内————军心浮动。是否————是否向武昌求援?或————或主动出击,与长毛决一死战?」
「决一死战?」张亮基一筹莫展,「拿什么战?水营没了,炮台没了,军中流言四起,那些总兵丶副将,哪个肯真心出战?他们巴不得我死,好保存实力!」
他叹息一声,眼中尽是无奈。
九月二十二,靖湘军水陆大军会师城陵矶,完成对岳州的包围。
九月二十三至二十五,岳州四门紧闭,守军龟缩不出。
靖湘军每日在城外操练,喊杀震天,夜间多点火把,营造大军云集之势。
劝降书如雪片般射入城中。
岳州城在连日的围困与内部骚乱中,已显颓势。
但百足之虫,死而不僵,尤其是当张亮基坐镇,勉强维系着最后秩序时,强攻依然要付出血的代价。
陆师前军大营内,气氛凝重而专注。
江忠源正对着新绘制的岳州城防草图,与副手黄呈忠推演破城路径。
地图上,西门外一片相对低矮的城墙区域被朱砂圈出。
「黄旅师,你看此处。」江忠源手指点在西墙一段,「据降兵交代及这几日观察,这段城墙在嘉靖年间修补过,根基不如他处坚实。张亮基重点布防在几座城门和面向洞庭的水门,此处守军虽足,但警惕性或有松懈。」
黄呈忠凝神细看,他此时早已褪去教导队时的青涩,取而代之是经历战火后的沉稳与锐利。
听到江忠源的话他不住点头,却提出疑问:「江指挥所见极是。然此处墙高依旧,我军缺乏足够重炮持续轰击。强登云梯,恐伤亡巨大。」
江忠源眼中闪过一丝赞赏,这年轻人不盲从,肯思考。