通电的日子定在三天后。
苏毅需要等石敢当那边的确认信号。两百八十公里的距离,没有电报,没有无线电。他用的是最原始的办法。
烽火。
从燧人城到石牙寨,每隔三十公里设一个烽火台。一共九座。石敢当那边准备就绪,就点火。信号逐站传递,最快半个时辰能到。
苏毅这三天没闲着。
他把这边剩下的十台蒸汽机又检查了一遍。重点看了锅炉的铆接处和安全阀。负荷运转,最怕的就是炸锅。
铁蛋跟在他后面,拿着纸和炭笔,记录每台机器的状态。
“七号机的飞轮轴承有磨损,换了吗?”
“换了。”
铁蛋翻了翻纸,“昨天下午换的,新轴承是铜的,比原来铁的滑。”
苏毅点了点头,没再说什么。
第三天。黄昏。
苏毅站在指挥台上,向北边的烽火台方向看。
什么都没有。
天色一点一点暗下去。
纪站在旁边,抱着石板,紧张得手心全是汗。他知道今天是大日子。虽然他不懂什么叫电磁场,但他看到了毅哥为这件事押上了全城的家底。
“毅哥,万一今天没信号呢?”
纪小声问。
“那就等明天。”
又过了一刻钟。
北边第一座烽火台的方向,突然亮了。
一团火光,在暮色里跳动。
纪“哎”
了一声。
苏毅没动。等着。
第二座亮了。第三座。第四座。
火光从北边一路跳下来,一座接一座。
第九座亮了。就在城外五里的山坡上,火焰冲天而起。
石敢当那边,准备好了。
苏毅吐了口气。
“点火。”
十个锅炉同时被填进了煤和水。炉膛里的火焰升腾。白色的蒸汽开始从管道接缝处嘶嘶地冒出来。
气压表的指针,缓慢上升。
广场周围站满了人。六万多人里,至少来了一万。远地围着,踮脚往这边看。他们不知道毅哥要干什么,但毅哥做的每一件事,最后都会变成让他们张大嘴巴的结果。
苏毅没看那些人。他盯着气压表。
指针到了红线。
“开阀!”
十台蒸汽机同时苏醒。哐当哐当的声音,在夜色里响成一片。飞轮转动,通过传动轴带动着中心那个巨大的铜线圈阵列,开始旋转。