清晨六点,引爆器被按下。基地里响起一连串的爆炸声,火光冲天,黑色的雾气被震得翻滚起来。能量母体果然被吸引,所有的血管状纹路都朝着爆炸点收缩,露出了通往地下室的入口。
“就是现在!”
李阳大喊。
王玥立刻激活了炽阳向日葵的终极模式。三十株向日葵同时绽放,巨大的花盘射出耀眼的红光,净化雾像岩浆一样涌向基地,所过之处,黑色的纹路纷纷燃烧起来,出刺鼻的焦味。
能量母体出一声震耳欲聋的尖啸,主楼的废墟开始晃动,一个由黑雾组成的巨大头颅从废墟中升起,无数只眼睛在黑雾中睁开,死死盯着外面的向日葵。
“它显形了!”
周明举起改装过的喷射枪,里面装满了浓缩的向日葵花粉,“瞄准它的核心!就是黑雾最浓的地方!”
众人纷纷开火,金色的花粉在红光中炸开,像无数颗小太阳,不断冲击着母体的核心。黑雾组成的头颅痛苦地扭曲着,不断释放出病毒纹路,但都被高温的净化雾烧成了灰烬。
战斗持续了三个小时。当红雾渐渐散去时,能量母体的核心终于被击穿,黑雾像潮水般退去,露出底下布满裂纹的培养舱。舱里的绿色液体已经干涸,只剩下一团黑色的残留物,在炽阳向日葵的光芒中慢慢消融。
基地里的血管状纹路全部枯萎,变成了灰色的粉末。阳光透过烟尘照进来,落在废墟上,竟然有些温暖。
周明走到培养舱前,看着里面的残留物,突然跪了下来,肩膀微微颤抖。李阳走过去,现他手里攥着一张泛黄的照片——上面是年轻的老周和周明,站在研究所的向日葵花田里,笑得灿烂。
“结束了,哥。”
周明轻声说,泪水滴在照片上,晕开了小小的水渍。
炽阳向日葵的花盘在这时纷纷枯萎,金色的花瓣落了一地,像铺了层厚厚的地毯。王玥蹲下来,轻轻捡起一片花瓣,眼眶通红:“它们做到了。”
清理基地时,小宇在地下室的暗格里找到了一份完整的研究日志。最后一页写着:“病毒来源于外星陨石,其能量可改造生命,但失控后会吞噬宿主……唯一的克制物是地球的向日葵,它们的光合作用能中和陨石能量……”
“原来如此,”
李阳合上日志,“向日葵不是偶然,是地球本身的防御机制。”
离开北漠矿区前,众人在基地的废墟上撒满了新的向日葵种子。周明把老周的砍刀插在种子中间,刀柄上的向日葵纹路在阳光下闪闪亮。
“等我们回来,这里应该开满花了。”
他说。
车队驶离矿区时,风沙卷起地上的花瓣,像一群金色的蝴蝶,追着车影飞了很远。李阳看着后视镜里越来越小的废墟,心里知道,这不是结束。日志里提到的外星陨石还没找到,病毒的源头依旧是个隐患。
但他并不害怕。因为他们有疫苗,有能不断进化的向日葵,有越来越多的同伴,更有那份在绝望中开出花来的希望。
周明突然指着前方:“看,前面有绿洲!”
众人望去,果然见远处出现了一片绿色,隐约能看到波光粼粼的水面。王玥拿出地图,眼睛一亮:“是月牙湖!资料说湖边有个古老的村落,说不定还有幸存者!”
车队朝着绿洲驶去,车轮碾过沙丘,留下两道清晰的轨迹。
月牙湖比地图上标注的更清澈,像一块镶嵌在沙漠里的蓝宝石。湖边的芦苇荡在风中摇曳,几只水鸟从水面掠过,激起一圈圈涟漪。车队刚停稳,就见芦苇丛里钻出个穿着羊皮袄的少年,手里举着把弓箭,警惕地盯着他们。
“你们是谁?”
少年的声音带着沙砾般的粗糙,箭尖稳稳地对着车头。
李阳推开车门,慢慢走过去,手里举着一株刚芽的向日葵幼苗:“我们是青山市来的,想找些水和食物,不会伤害你们。”
少年的目光落在幼苗上,瞳孔微微收缩,弓箭的角度松了些:“这是……向日葵?”
“是能净化土地的神圣向日葵,”
王玥走过来,将幼苗递过去,“你认识它?”
少年接过幼苗,指尖轻轻碰了碰嫩芽,忽然转身朝着芦苇丛大喊:“阿爷!阿爷!是向日葵!和老祖宗画里的一样!”
芦苇丛里传来一阵咳嗽声,一个拄着拐杖的老人慢慢走出来。他的脸上刻满了皱纹,眼睛却很亮,盯着向日葵幼苗看了许久,突然老泪纵横:“盼了这么多年,终于等到了……”