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桃延郡的形勢恐怕極為不妙。

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為保證船行安全。

船艙內的炭盆全被水袋取代。

每日樓船都要停泊一陣，並上岸在安全處燒水灌袋。

將近傍晚時，遊船緩緩停在了一座不知名的碼頭邊。

江玉珣也趁著這個時候走下了樓船。

「……咳咳，江大人！」負責燒水的士兵向江玉珣行了一禮，忍不住道，「船下風大、煙嗆，您還是先上船休息吧。」

燒一船的熱水可不是一個小工程。

此刻鍋灶全部支起火也已經點燃，周圍被濃煙包裹一片灰沉。

江玉珣輕輕咳了一聲道：「沒關係，我在這裡走走就上船。」

說話間他已經走到了一棵低矮的灌木前。

陽光透過煙塵的間隙照了上來，濃綠的葉片竟隨之泛起了瑩瑩的光亮。

江玉珣上前吹走覆在葉片上的雪花，厚厚一層「冰蓋」隨之露了出來。

常綠的灌木如冰糖葫蘆般被透明的冰殼包裹。

江玉珣小心翼翼地脫掉手套，並徒手剝開冰殼，對著太陽照了起來。

冰殼完美復刻了葉片上細密的紋理，水晶雕琢般在他的手上閃著光亮。

然而江玉珣卻沒有半點欣賞的意思。

他的心情比在船上時還要沉重。

樓船暫時還沒有進入桃延郡境內，此地的冰災便已如此嚴重，桃延的災情也可見一斑了……

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這一日，天子接連下達聖旨，令周圍幾郡將儲炭運向桃延，同時命人先乘快舟趕赴桃延，並於第一時間開倉施粥。

傍晚時分，又與江玉珣一道登上了另一艘樓船。

今年春，昭都附近軍屯田中開始大範圍種植棉花。

幾個月前這批棉方才採摘結束，儲存於寧平倉內。

此次南下江玉珣本想將全部棉花帶至桃延，但無奈棉花實在是太過占地方。

到了最後，幾艘樓船加在一起也沒有帶夠他想要的量。

江玉珣輕輕嘆了一口氣，蹲下身用戴著手套的右手取出一朵棉。

「……其實南方也不是不可以種棉花，只是多雨容易吐絮不暢，且高溫高濕，更加容易生出災病而已。早知道今日，年初的時候就該讓這附近也試著種植棉花。」

桃延附近本不會下雪，百姓或許就連最普通的縕袍都沒有。

江玉珣很難想像他們是如何過冬的。

他一邊說，一邊用左手輕撫著手中的棉花，語氣頗為落寞。

應長川緩步上前，他看出江玉珣有些自責：「若沒有愛卿提醒，連這幾船的棉花也不會有。」

江玉珣輕輕搖頭。

他明白應長川的意思，但此刻見到辰江兩岸的景象，他卻怎麼也過不了心中這一關。

……自己並不是這個時代的土著。