建武元年九月初三,长安,紫宸殿。
周凌云一身常服,立于巨大的舆图前。
图上,从长安向东,五条条粗重的朱砂箭头如利剑般指向东齐疆域:
辽东行营牛元恺率军十万南下进攻东齐北部重镇燕州。
漠北行营汪皓率军五万东进至燕山一带。
归真郡王赵阔率本部八万出居庸关,目标直至东齐蓟城。
中路大军三十万自河东渡河,经邺城、邯郸东进,直扑东齐都城临淄。
柳胜率大军十万自上州南下,进攻江南的东齐军队。
费乐成合上奏报,低声道:“五路大军合计六十三万,民夫转运者倍之,国库存粮仅够六月之用,若战事迁延。。。。。。”
“所以必须战决。”
周凌云转身,眼中锋芒毕露,“高湛据东部,如今占据江南富庶之地,拥兵三十万,水师战船千艘,若给他时间整合力量,凭长江天险固守,我军纵有百万,也难以胜。
唯有五路齐,使其尾难顾,方能在其立足未稳之际,一举击破。”
他走到殿门前,望着东方初升的朝阳:“传旨三军,九月初十,五路同时出兵。
朕要在建武二年春节前,在临淄宫中宴请诸将。”
“臣遵旨!”
建武元年九月初十,辰时三刻。
长安城外灞桥驿,大军旌旗蔽日。
周凌云登上临时搭建的点将台,玄色大氅在秋风中猎猎作响。台下,三十万将士肃立如林,只有战马偶尔喷鼻的声响打破寂静。
“将士们!”
周凌云的声音通过扩音铜筒传遍三军:
“两年前,我们从甘州起兵,誓言平定乱世,今日,中原已定,四海归一!然——”
他剑指东方,声调陡然提高:
“江南之地,仍被东齐窃据!高湛占据东部,残虐百姓!中华东西,骨肉分离,九州天下,仍未完整!”
台下响起低沉的怒吼,如闷雷滚过大地。
“今朕亲率五路大军,东征讨逆!此战,不为开疆拓土,不为帝王霸业,只为——”
周凌云一字一顿,“天下一统,万民永安!”
“万民永安!万民永安!”
三十万人齐声高呼,声震云霄。
周凌云拔剑出鞘,剑锋在朝阳下泛着冷光:
“传朕旨意:大军,即刻开拔!凡克城者,先登者赏千金,晋三级;凡擒斩高湛者,封万户侯!但——”
他话锋一转,声色俱厉:
“三禁令,全军谨记:一禁滥杀降卒,二禁劫掠百姓,三禁毁坏农田!违令者,斩!”
“遵旨!”