老者脸上浮现出一丝极淡、却意味深长的笑意:
“命途如雾,能让我也看不真切的人,不多。
“那斩妖阁的少年,算一个。
“倘若他能活下去,或许会成为最终大世降临路上,一块有趣的绊脚石。他的未来,连我也有些许期待。”
“或许,正是因为他命不久矣,前路已断,天机才会混沌不清?”
锦鲤的语调带着森然杀意。
老者不再接话,转头望向暮色中灯火渐起的皇城方向,喃喃道:
“时辰差不多了……你该回去了。
“算算时间,那场十二年一度的盛宴,也该拉开帷幕了。”
……
群英宴设于皇宫最为恢弘的正殿。
开宴前一个时辰,获邀的王公贵族、文武百官便已身着盛装,手持玉笏,在宫门外静候,秩序井然。
这场十二年一度的盛会,其规格与象征意义,甚至远年节时的宫廷大宴。
只是今日,敏感的官员们皆察觉到了一丝不同寻常的肃杀之气。
皇城之内,隐约有急促却整齐的脚步声、低沉的呼喝声以及某种难以言喻的紧张氛围在弥漫。
谨慎者眼观鼻、鼻观心,不敢多看一眼;
胆大些的则互相交换着眼神,低声探询,得到的回复多是摇头与茫然。
就在不久前,一场迅疾如雷霆的清洗在宫廷深处展开。
依据供出的名单,群英殿卫倾巢而出,于各处宫苑、衙署精准拿人。
稍有反抗,便是当场格杀。
随即便有沉默的内侍与宫人迅跟进,洒扫清洗,片刻之间便抹去一切痕迹,仿佛什么也未生。
短短一个时辰,风波乍起又平。
当官员们按照指引步入大殿时,映入眼帘的唯有金碧辉煌、歌舞升平。
巨大的蟠龙柱撑着高耸的穹顶,明珠镶嵌,亮如白昼。两侧案几连绵,珍馐美器早已陈列妥当,身着华服的宫娥穿梭其间,悄无声息。
大殿格局分为两层。
最高处的龙椅之下,是一层宽阔的玉阶,此为本次仙门夺魁者,斩妖阁队伍的专属席位。
再往下的大殿主体,则是皇室子弟与文武百官的坐席,他们虽无缘品尝文鳐鱼,亦有琼浆玉液、山海珍馐款待。
皇室与百官依次入座,气氛逐渐热烈。
接下来,便该是今日的另一批主角,斩妖阁众人入殿了。
然而,此刻殿外却出现了一点小小的“意外”
。
因宫中突变故,杨毅被临时召走,对群英宴具体流程并不熟悉。
负责引导的宫人本已料到可能需多费些口舌解释,却没料到,麻烦出在另一个人身上。
大太监查金银亲自前来引路,堆着笑脸对斩妖阁众人道:
“诸位仙师,吉时已到,请随奴婢入殿吧。”
话音落下,大殿外等候的队伍里,齐刷刷站起了两排人。
左边一排,向芙蓉昂挺胸站在最前,身后跟着杨毅、南宫明月。
右边一排,赵天风面色肃然立于位,身后是雷明华和叶凌风。
查金银脸上的笑容僵了僵,目光在明显多出来的一人身上扫过,委婉提醒道:
“各仙师,咱们这赴宴的队伍……人数似乎与报备的略有出入?”
“哪里多了?”
向芙蓉大手一挥,理直气壮,“我们斩妖阁这次兵分两路,不行吗?”
“我们乃斩妖阁第一队!”
赵天风抢先一步,沉声道。