第109章破朔飞军到了
关平砍翻一名吴军校尉,回头望见火势已连成一片,从上游烧到中游,已有七八艘战船陷入火海。
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李异在旗舰上拼命嘶喊着指挥士卒抵抗,但火势太猛,有几艘战船船舱里堆着攻城用的火油罐,被引燃后炸裂开来,将整艘船炸成碎片。
江面上漂满燃烧船板和落水吴兵,呼救声和惨叫声混杂在一起。
「撤!」
关平见火势已成,不再恋战,率百名勇士沿来路迅速退回岸边。
等吴军稳住阵脚,李异率亲兵追到岸边时,关平已率众消失在江雾之中,只留下身后一片冲天火光和七艘熊熊燃烧的战船。
这一夜,关平烧毁吴军七艘,斩杀吴军数百人。
天明时分,关平率勇士们回到益阳城中。百人出城,归者八十七人,十三人阵亡。
城中守军得知吴军水寨被烧,士气大振,城头上的欢呼声震天动地。
关平将长刀往城楼上一顿,望着对岸远处吴军水寨的方向,面上没有任何骄色。
他知道李异不会就此退兵,更猛烈的攻势还在后面。
而他能做的,便是继续守在这里,直到援军赶到。
李异在水寨中清点损失,脸色铁青。七艘被烧毁,数百士卒阵亡,更致命的是军心,昨夜那场夜袭让吴军士卒彻底寒了胆。
伤兵们在船舱中呻吟,几个校尉垂着头不敢与他对视,甲板上到处是烧焦的木板和踩翻的火盆残骸,空气里弥漫着一股焦糊的桐油味。
天刚亮,李异便下令全军后撤十里,将战船全部退至湘江对岸深水区下锚。每日攻城,士卒必须先乘小船从对岸渡到西岸渡口,才能整队列阵,发起冲锋。
攻城节奏被大大拖缓,原本两三天能拿下的小城,如今已拖整整两日仍无进展。
两日后,朱然率水军主力抵达益阳渡口。两百余艘战船浩浩荡荡顺湘江而下,楼船巨舰如山岳般巍然耸立,船舷上的拍杆和弩机在日光下泛着冷芒。
连绵白帆遮蔽江面,从益阳城头望去,湘江仿佛变成一条流动的白色山脉。
朱然坐镇旗舰上,远远望见益阳城头上那面「关」字将旗仍在风中猎猎作响,又看见岸边被烧毁的七艘艨残骸搁浅在江滩上,焦黑的龙骨在晨光中格外刺目,眉头顿时锁紧。
他本以李异五千人足以抢在蜀军增援前拿下益阳,没想到不但没拿下,反倒折损许多战船。
朱然将李异召到旗舰上问明情况,沉默片刻,没有责罚,只是挥了挥手:「李将军前几日攻城不克,非你之过。关平此人,我在江陵时便打过交道,他从小随关羽在军伍中长大,不是寻常对手。如今我大军已至,不必再与他纠缠。传令下去:全军登岸,全力攻城。」
朱然抵达后,吴军的攻城强度骤然提升。
两百余艘战船在湘江对岸一字排开,舰上弩机朝城头倾泻箭雨,密集弩箭将城墙上的青砖射得千疮百孔。
登岸的吴军不再像李异那样每次只投入一千人轮换,而是一次性投入三千人,从东丶
南两门同时猛攻。
朱然治军严整,攻城极有章法,前排刀盾手举着大橹盾掩护,后排弓弩手在盾墙后朝城头攒射,冲车队在盾牌掩护下缓缓逼近城门,云梯队则从两侧迂回,试图在城墙薄弱处攀附登城。
城下喊杀声震天动地,战鼓声从江面上传来,声震四野。
关平站在城东箭楼上,长刀横于膝前,面色沉稳如水。
自朱然主力抵达后,他便没有下过城楼。从早到晚,他始终站在垛口后亲自督战。
城头守军已轮换三班,每一班换下去歇息的士卒都累得瘫倒在城根下,连甲胄都来不及卸便睡死过去。
关平却始终没有合眼,嗓音已沙哑得几乎听不清,却仍撑着令旗站在垛口最前沿。
石滚油从城头倾泻而下,箭矢如蝗虫般在空中交织,不断有士卒倒下,不断有新兵补上。
吴军攻势最猛时,十几架云梯同时搭上城东墙,吴军甲士举着盾牌沿梯攀爬,城头上郡兵们挥刀拼命砍伐。