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第211章 伦敦一夜（第1页）

1918年12月3日，清晨。

约瑟夫坐了一夜火车，在帕丁顿车站下来的时候天还没亮。他在候车室里坐到天亮，去洗手间洗了把脸，刮了胡子，换上了军礼服。

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下午三点要去陆军部开会，他有一上午的时间。

他没叫车，他想走着看看这座城市。

伦敦变了，又好像没变。

街上的人比战前多了很多，好像所有人都从家里涌了出来，涌到街上来，涌到广场上来，涌到公园里来，只是为了确认一件事：外面的世界还在，自己还在里面。

约瑟夫沿着尤斯顿路往南走，穿过布卢姆斯伯里，拐进查令十字路。

特拉法加广场上有人在跳舞。一群年轻女人穿着花裙子，戴着帽子，挽着手臂转圈，笑声大得隔一条街都能听见。

一个手风琴手蹲在纳尔逊柱的台基上拉琴，曲子跑调了他也不管，越拉越快，裙子越转越快。

一个穿花裙子的女人冲约瑟夫招手，喊了一声什么。他没听清，也没停下来。

往前走了两条街，气氛就变了。

一家百货商店的橱窗里贴着一张纸，约瑟夫走近了才看清上面写的字：「本店十六位男员工在战争中阵亡，我们永远怀念他们。」纸的下面列了十六个名字，排得整整齐齐。橱窗玻璃上映着约瑟夫的脸，和那十六个名字叠在一起。

他继续往南走。

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陆军部在白厅街上，一栋巨大的巴洛克式石头建筑，门口站着两个卫兵。约瑟夫出示了证件和会议通知书，被引导到三楼的一间会议室。

会议室很大，能坐五十个人，但今天只坐了不到二十个。长条桌上铺着绿色的呢子，每个座位前面放着一杯水和一份资料夹。窗户朝着白厅街，能看到对面的骑兵警卫队总部，门口的骑兵骑着马，一动不动地站着。

约瑟夫扫了一眼到场的人。大部分是上校和准将军衔，几个少将。他认出其中两三个，百日攻势期间，他们在旅级以上协调会上见过面，但没深交。大家坐下来互相点头，没人说话。

十点整，门开了。

布朗中将走进来。

他后面跟着两个参谋和一个副官，副官手里抱着一沓档案。

「坐。」布朗说。他没坐到长条桌的主位上，而是站在桌子一端，两只手撑着桌面。「今天不开长会。总结报告你们都写过了，参谋部也看过了，没什么好再重复的。今天只做一件事，宣布战后晋升名单。」

会议室里的空气变了一下。

副官翻开档案递给布朗。布朗低头看了一眼，开始念名字。

「第三步兵师，麦克劳德上校，晋升准将。」

桌子左边的一个苏格兰人站起来，敬礼，坐下。

「第十一步兵师，普莱斯上校，晋升准将。」

又一个人站起来，又坐下。

「第十四步兵师，坎贝尔准将，晋升少将。」

名字一个一个地念过去。约瑟夫坐在椅子上，手放在膝盖上。

他不知道自己在不在名单上，但他不关心。从停战到现在，他想的事情里，没有一件跟军衔有关。

布朗翻了一页。

「第十七步兵师，林登上校。」

布朗抬起头来，看着他。

「晋升少将。」

会议室里安静了一瞬。

虽然在座的人都知道约瑟夫的战绩，百日攻势的主攻团指挥官，团单日推进十四公里，兴登堡防线的夜间突破。但从上校直接跳过准将晋升少将，即使在战时，这种跳级晋升也极为罕见，通常只给那些，在战场上做出了参谋部无法忽视的贡献的人。

约瑟夫站起来，站直了，右手抬起来敬礼。

布朗点了点头。

「恭喜你，少将。」

「谢谢长官。」

约瑟夫坐回去。他旁边座位上的一个准将，是百日攻势期间在他左翼的那个旅的旅长，他侧过头来看了约瑟夫一眼，嘴角微微动了一下。那是一种军人之间不需要语言的认可。

约瑟夫微微点点头作为回应，然后看着桌上那杯水，不再说话。

会议在半个小时后结束。布朗说了几句总结，「你们都是英国远征军的骄傲」之类的，然后让大家散了。