潘格利把没吃完的最后那块培根塞进嘴里,慢慢嚼完,把茶杯放下。
「长官,他想干吗?」
约瑟夫没抬头。
他从抽屉里摸出一支铅笔,把那份档案的某一页翻过去,开始一行一行地标注。
「他想让我每发一道命令,都得过一次他的笔。」
「那您怎么办?」
「我每发一道命令都过他的笔。」
潘格利皱了眉。
约瑟夫抬起头,朝他笑了一下。
「中尉。打仗这件事,有时候要装糊涂。」
潘格利愣了一下,没再说话。
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接下来几天,约瑟夫把「装糊涂」演到了极致。
他下的每一道命令,先写好底稿,再让传令兵原封不动送到哈定的办公室。哈定看完,用红笔在底稿上勾画。第二天上午,命令以哈定的「修改稿」形式,重新下发到各连。
第一天的命令底稿是关于夜间巡逻的。约瑟夫写的是:「各连派出三人组渗透小组进入无人区,沿预定路线侦察至K7地段。」
哈定改的是:「各连派出五人冲锋组,沿预定路线推进至K7地段。」
第二天是关于阵地修筑。
约瑟夫写:「各连预备掩体位置,由连长根据实际地形自行决定。」
哈定改的是:「各连预备掩体位置,须按野战工事手册第二章规定,构筑于主战壕后方四十至六十米反斜面,间距不得小于八十米。」
第三天是关于士兵训练。约瑟夫写:「小组跃进,每段三十米。」
哈定改的是:「按条例冲锋,每段五十米。」
每一道命令下发的时候,哈里斯的脸都会黑一分。
第三天傍晚,几个连长吃完晚饭,聚到约瑟夫的营部,谁也不开口,就那么坐着。
打头那个是A连连长,姓沃森,三十五岁,索姆河老兵。
沃森看了约瑟夫半天,终于开口。
「营长。」
「嗯。」
「那位哈定少校的命令——我是说,那个按条例冲锋每段五十米米的命令——德军在那条沟道上头架的两挺MG08是交叉火力。我们的人按这个跑,五十米的中段是个完美的杀伤区。」
「我知道。」
「那您——」
「今天的训练,你按哈定的命令做。」约瑟夫把茶杯搁下,「训练时你按他的命令来,实战你按你自己的判断打。回头如果有人查到你头上来,就说你没看清字。」
沃森的眉头皱起来。
「长官,这……这要出事的。」
「出事我担。」
沃森张了张嘴,没说话。
旁边C连连长,叫马切,更年轻一些,是1916年的新兵。他憋了半天,开口了。
「营长。我们就这么忍着?」
约瑟夫看了他一眼。