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第159章 百姓尽归心（第2页）

山路陡峭，荆棘丛生，马车根本无法通行，柳如风与两名随从，只能弃车步行，踩着崎岖不平的山间小路，一路翻山越岭，跋山涉水，足足走了两天两夜，才终于抵达这座深藏在大山之中的村落。

村落很小，零零散散只有几十户人家，掩映在青山绿树之间，虽地处偏远，却透着几分宁静。

得知柳如风这位朝廷大员，不辞辛劳亲自来到这偏远山村，村里的村长赵老栓，连忙带着几位村民，快步迎了出来。

赵老栓已是五十多岁的年纪，头发花白，满脸皱纹，双手布满了厚厚的老茧，是一辈子在山里操劳留下的痕迹。他看着眼前风尘仆仆、衣衫都被汗水浸湿的柳如风，心中满是感动与惶恐，当即就要跪地行礼。

“草民赵老栓，拜见柳大人！大人乃是朝中重臣，不辞辛劳来到我们这穷乡僻壤，实在是折煞草民了！”

柳如风见状，连忙快步上前，伸手扶起他，语气温和地说道：“老人家万万不可行此大礼，我此次前来，不是为官，是为了看看乡亲们的日子，不必多礼。”

赵老栓被柳如风扶起，看着他毫无官架子、体恤百姓的模样，再也忍不住，两行老泪顺着脸颊滑落，声音哽咽着说道：“柳大人，您能来，我们全村百姓，都感激不尽啊！我们这大山里，以前就是被朝廷遗忘的地方，年年闹旱灾、虫灾，地里颗粒无收，年年都有乡亲饿死、冻死，活着的人，也只能苦苦挣扎，日子过得苦不堪言。”

“自从摄政王登基理政，推行仁政，一切都变了！朝廷不仅给我们分了田地，还派专人送来粮种、农具，教我们山里人耕种、开荒，修渠引水，解决了旱涝之灾！现在，我们有自己的田种，有充足的粮食吃，再也不用忍饥挨饿，再也不用担心会饿死了！这都是朝廷的恩情，是摄政王的恩情啊！”

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看着赵老栓老泪纵横、满心感激的模样，柳如风心中五味杂陈，既有对百姓往日疾苦的心疼，也有对如今安居乐业的欣慰。他轻轻拍了拍赵老栓的手臂，柔声问道：“老人家，日子好过了便是好事。对了，村里可有学堂？孩子们能读书识字吗？”

在柳如风心中，百姓安居是根本，而教书育人，更是关乎村落未来、关乎百姓根基的大事。唯有让孩子读书，才能让村子有未来，让百姓有盼头。

赵老栓闻言，连忙擦了擦眼泪，重重地点了点头，脸上露出欣喜的笑容：“有！有学堂！还是去年朝廷拨款，派人来修建的！就在村头，宽敞明亮，还请了教书先生，村里所有的娃，不管男女，都能免费去学堂读书识字，不用花一分钱！现在娃们都不用再像我们一样，一辈子做睁眼瞎，都能读书明理，这日子，真是越来越有盼头了！”

柳如风闻言，眼中闪过一丝亮光，当即说道：“甚好，老人家，劳烦你带我去学堂看一看。”

赵老栓连忙应下，领着柳如风，朝着村头的学堂走去。

不过片刻，便来到一座整洁宽敞的屋舍前，与村里其他房屋相比，这座学堂显得格外规整。

还未走近，屋内便传来一阵阵朗朗的读书声，清脆响亮，透着孩童独有的朝气，在安静的山村里回荡，格外悦耳。

柳如风停下脚步，没有贸然进屋打扰，只是静静地站在窗外，朝着屋内望去。

只见教室里，十数个山里娃，穿着干净的布衣，端端正正地坐在课桌前，小身子挺得笔直，一个个睁着明亮的眼睛，跟着教书先生，一字一句地认真诵读，眼神专注而坚定，满是对知识的渴望，对未来的憧憬。

阳光透过窗户，洒在孩子们稚嫩的脸庞上，温暖而美好。

看着这一幕，柳如风嘴角的笑意愈发温和，心中满是释然。

偏远山村，尚且能有如此光景，可见朝廷的仁政，已然落到了实处，惠及到了每一个百姓身上。

看过学堂，柳如风又在赵老栓的陪同下，走访了村里十几户人家，看着家家户户粮仓充足、衣食无忧，村民们面色祥和、心怀感恩，他心中的一块石头，终于落了地。

稍作休整，柳如风便告别赵老栓与村里的百姓，再次启程，前往第三站。

他的第三站，是苍茫国靠近边境的一处村落。

这里地处边境，早年常年饱受周边邪魔宗门的欺压与盘剥，是整个苍茫国，日子过得最为凄惨的地方。

那些盘踞在边境的宗门势力，蛮横霸道，残暴不仁，每年都会派遣弟子下山，向周边村落强行征收供奉钱粮，不管百姓收成如何，都必须足额上交。若是百姓交不出来，这些宗门弟子便打砸抢掠，肆意伤人，无恶不作。

多年下来，村里的百姓，要么被活活打死，要么不堪欺压，背井离乡四处逃亡，原本热闹的村落，变得破败萧条，人烟稀少，满目疮痍，剩下的百姓，也都是老弱妇孺，整日活在恐惧之中，度日如年。

秦阳掌权之后，第一件事便是出兵清剿边境邪魔宗门，以雷霆手段，荡平了所有欺压百姓的宗门势力，彻底拔除了这颗毒瘤，让边境百姓，终于摆脱了宗门的欺压。

柳如风踏入这座边境村落，入目之处，村落虽不算繁华，却早已没有了往日的破败与萧条，房屋被修缮一新，道路平整，村里的田地，都被精心打理着，处处透着生机。

一位身形魁梧、面色刚毅的年轻人，早已在村口等候，见到柳如风，连忙快步上前，深深作揖，语气恭敬而诚恳：“属下李铁柱，拜见柳大人！”

这位年轻人，便是村里的新任村长李铁柱。

他自幼在村里长大，亲眼目睹了宗门欺压下，乡亲们的凄惨生活，也亲眼见证了朝廷出兵荡平宗门后，村子迎来的新生。如今他年轻有为，心怀乡亲，被村民们推举为村长，一心带着大家重建家园，好好过日子。

柳如风扶起他，温和问道：“铁柱，不必多礼。本大臣此次前来，便是想问问，自从边境宗门被灭之后，你们村子，如今的日子，过得如何？”

提及如今的生活，李铁柱眼中闪过一抹光亮，脸上露出由衷的笑容，语气坚定地说道：“回大人，现在的日子，比以前好上百倍千倍！自从那些作恶多端的宗门被灭，再也没有人敢来欺压我们，抢我们的粮食，打我们的乡亲了！”

“我们终于可以安心地在田里耕种，安心地养家糊口，不用再整日提心吊胆，不用再忍饥挨饿。朝廷还给我们分了田地，送了粮种，减免了赋税，大家齐心协力，重建家园，日子一天比一天红火，一天比一天有盼头！”

柳如风点了点头，又问道：“村里如今还有多少乡亲？往日逃亡在外的人，可有回来的？”

李铁柱闻言，脸上的笑意更浓，连忙回道：“托摄政王和朝廷的福，日子安稳了，以前逃亡在外的乡亲们，听说家里太平了，日子好过了，都陆陆续续回来了！早年宗门作乱最严重的时候，村里只剩下八十多口老弱妇孺，眼看村子就要没了。这两年，回来的乡亲越来越多，如今村里，已经有一百二十多口人了，不少人家还添了新娃，村子终于又热闹起来了！”

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听到这个消息，柳如风心中倍感欣慰，连连点头：“好，好啊！人丁兴旺，村子才有未来，你们带着乡亲们，好好耕种，好好过日子，朝廷会一直做你们的后盾。”

“多谢大人！多谢朝廷！”

李铁柱深深躬身，满心感激。

告别边境村落，柳如风依旧没有停下脚步。

第四站、第五站、第六站……

他带着两名随从，不辞辛劳，翻山越岭，走平原、过江河、入乡村、进城镇，走遍了苍茫国的每一个县、每一个乡、每一个村，足迹踏遍了苍茫国的每一寸土地。

他走进寻常百姓家，坐在田间地头，与农夫农妇促膝长谈；他走进集市街巷，与商贩匠人闲话家常；他走进偏远部落，与乡民们同吃同行，亲耳聆听百姓的心声，亲眼见证民间的变化。

一路走来，他看到的，不再是往日百姓面黄肌瘦、愁眉苦脸的模样，而是人人衣食无忧、面色红润的安乐景象；

他听到的，不再是百姓对生活的抱怨、对强权的控诉，而是对朝廷、对摄政王秦阳的满口称赞、满心感恩；

他感受到的，不再是民间的萧条破败、人心惶惶，而是处处安居乐业、和睦祥和，百姓眼中，满是对生活的希望，对朝廷的信任。

无论走到哪里，只要提起摄政王秦阳，百姓们无不竖起大拇指，满脸敬重与感激，句句都是肺腑之言。