苍茫国疆域,万里山河尽归掌控。
此前盘踞在苍茫国境内,与秦阳麾下大军对峙数月的十二大宗门,早已没了往日的嚣张气焰。宗门大殿尽数被苍茫国铁骑踏破,山门牌匾被摘下砸碎,千年基业毁于一旦,那些平日里高高在上、执掌一方生杀大权的宗门长老、核心弟子,要么在战场之上殒命,要么放下兵器俯首投降,再无半分反抗之力。
投降的宗门,被秦阳有条不紊地收编。
宗门弟子按照修为、品性、忠诚度逐一筛选,天赋出众且心性纯良者,被编入苍茫国新军,由秦阳亲自指派的将领统一操练,纳入王朝军备体系;资质平庸但并无二心者,或是分配到各地城池从事城防、巡查之事,或是遣返原籍归入地方户籍,由官府妥善安置;而那些心存怨念、暗中图谋不轨的顽固之徒,一经发现,便被直接打入大牢,严加看管,绝不给其任何作乱的机会。
宗门珍藏的功法秘籍、天材地宝、神兵利器、灵石矿脉,尽数被清点入库,归入苍茫国王库。这些资源,成为了秦阳壮大王朝底蕴、提升国力的最强底气,短短数日之间,苍茫国的整体实力,便以一种肉眼可见的速度飞速攀升,境内百姓安居乐业,四方疆域固若金汤,一派王朝崛起的鼎盛之象。
满朝文武皆以为,境内宗门之乱已然彻底平定,苍茫国再无隐患,从此便可高枕无忧。
可唯有秦阳,站在苍茫宫凌霄殿的白玉栏杆前,望着脚下连绵起伏的宫阙楼阁,眉头始终紧锁,眼底藏着一丝不易察觉的凝重。
他很清楚,眼前的太平盛世,不过是表象。
十二大宗门虽灭,宗门弟子虽被收编,但有一个致命的隐患,如同埋在苍茫国疆域之下的毒刺,一日不除,便一日不得安宁。
那些逃掉的宗主。
宗门大战落幕之时,十二大宗门的宗主之中,有半数之人见大势已去,不愿沦为阶下囚,趁着战场混乱、夜色笼罩之际,不惜损耗自身修为,强行冲破包围圈,仓皇逃离了苍茫国腹地。
她们之中,有人一路向西,逃进了荒无人烟、风沙漫天的万里荒漠;有人南下隐匿,躲入了瘴气丛生、猛兽横行的十万深山;有人北上奔逃,藏进了终年积雪、酷寒难耐的极北冰原;还有人隐于江湖市井,改头换面,销声匿迹,如同人间蒸发一般,再也寻不到半点踪迹。
这些宗主,皆是一方宗门的掌权者,修为深不可测,心机城府极深,手中掌握着宗门最后的底蕴与力量。她们虽然狼狈逃窜,失去了宗门根基,却从未有过半点死心。
她们就像是蛰伏在黑暗中的毒蛇,收起了所有的锋芒,藏在无人知晓的角落,一边舔舐着身上的伤口,一边死死盯着苍茫国的动向,眼中满是怨毒与不甘。她们在暗中不断联络,收拢残部,积蓄力量,无时无刻不在谋划着卷土重来,想要颠覆秦阳的统治,夺回属于自己的一切。
这些人,就像一颗颗定时炸弹,一旦让她们缓过劲来,必然会给苍茫国带来致命的打击。
秦阳绝不会允许这样的事情发生。
他的王朝,刚刚崛起,容不得任何不稳定因素,更容不得这些丧家之犬,在暗中觊觎他的江山社稷。
思虑良久,秦阳心中已有定计。
这件事,强攻不如智取,若是派遣大军四处围剿,不仅耗时耗力,还会打草惊蛇,让这些宗主藏得更深,甚至可能逼得她们狗急跳墙,做出玉石俱焚之事。想要彻底根除隐患,必须用最巧妙、最狠辣的手段,不费一兵一卒,便能让她们自相残杀,彻底覆灭。
而能做到这一点的,满朝文武之中,唯有一人。
张良,字子房。
张良自追随秦阳以来,屡献奇谋,运筹帷幄之中,决胜千里之外,无论是朝堂权谋,还是战场算计,皆无人能及。他心思缜密,智计无双,最擅长布局谋算,拿捏人心,这般铲除暗中隐患的谋略之事,交由他来处理,再合适不过。
这日,秦阳遣人将张良召至凌霄殿偏殿。
殿内烛火明亮,香烟袅袅,气氛静谧。
秦阳端坐于主位之上,指尖轻轻敲击着桌面,将逃匿宗主的隐患,一字一句,尽数说与张良听。
“子房,如今宗门虽降,隐患未除,那些逃掉的宗主,皆是心腹大患,你可有破解之法?”
秦阳抬眸,目光落在下方躬身而立的张良身上,语气平静,却带着不容置疑的托付。
张良身着一袭青色儒衫,身姿挺拔,面容温润,眼神却深邃如渊。他闻言微微颔首,略一沉吟,便朝着秦阳拱手行礼,声音沉稳有力:“陛下放心,此等隐患,臣定当彻底根除,绝不留半点后患。”
“此事,臣接下了。”
短短一句话,却带着十足的底气与把握。
秦阳闻言,心中悬着的石头瞬间落地,他看着张良,眼中满是信任:“有子房这句话,朕便安心了。此事全权交由你处置,朕给你调动所有探子、暗卫的权力,无论需要何种助力,尽管开口。”
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“谢陛下信任。”
张良躬身谢恩,随即直起身,目光坚定,“臣即刻便着手布局,定让那些叛逃宗主,再无翻身之日。”
领命之后,张良没有丝毫耽搁,立刻返回了自己的府邸,开始部署行动。
他很清楚,想要对付这些藏在暗处的宗主,第一步,便是要精准掌握她们的藏身之处,摸清她们的一举一动。若是连对方的位置都无法确定,再好的计谋,也无从施展。
张良手中,掌控着苍茫国最隐秘的情报组织——影卫。
这些影卫,皆是经过严苛训练,擅长隐匿、打探、潜行的死士,她们遍布天下各地,无论是繁华市井,还是绝境险地,都有她们的身影,打探消息的能力,天下无双。
张良当即下达命令,调动所有可用的影卫探子,分成数路,奔赴苍茫国四方疆域,地毯式搜寻那些逃匿宗主的下落,但凡有一丝一毫的线索,都要第一时间传回。
命令下达,无数影卫如同暗夜中的幽灵,悄无声息地离开了苍茫城,奔赴各地。
一时间,天下各处,暗潮涌动。
荒漠之中,有影卫顶着漫天风沙,穿梭在沙丘之间,追踪着细微的气息与足迹;深山之内,有影卫攀山越岭,避开瘴气与猛兽,搜寻着隐秘的山洞与据点;冰原之上,有影卫踏着厚厚的积雪,顶着刺骨寒风,探寻着极寒之地的藏身之所;市井之中,影卫混迹于人群,察言观色,排查每一个可疑之人。
这场隐秘的搜寻,持续了整整一个月。
这一个月里,张良坐镇府中,日夜不休,等待着前方的消息,每一份传回的情报,他都会仔细研读,反复推敲,排除虚假信息,梳理出最真实的线索。
终于,在一个月后的清晨,第一份准确的情报,被影卫快马加鞭,送到了张良手中。
紧接着,各路情报,接连不断地传回。
张良坐在书桌前,将所有情报汇总,铺开一张偌大的天下疆域图,手持朱笔,在地图上一一标注出那些宗主的藏身之地。
白骨门门主,携宗门残部,逃至西边万里荒漠,盘踞在荒漠深处的白骨戈壁,凭借荒漠天险固守,暗中收拢散兵游勇,企图东山再起。