“陛下圣明!臣明白了!臣这就去安排,缩减官府开支,全力调配粮草,无论如何,都要保住难民,保住百姓!陛下心怀天下,臣愿誓死追随,助陛下共度难关!”
秦阳微微颔首,拍了拍萧何的肩膀,君臣同心,其利断金。
有了秦阳的决断,落霞城依旧敞开大门,收容每一位前来投奔的难民,开仓放粮,从未间断。
而那些难民,在落霞城安定下来之后,起初,依旧满心惶恐,整日惴惴不安。
他们怕,怕这安稳的日子只是暂时的,怕哪天粮食耗尽,他们又会被赶走;怕这里的人,会欺负他们,歧视他们;怕这里的官,会像别处的官一样,压榨他们,剥削他们。
他们小心翼翼,谨小慎微,不敢多说一句话,不敢多走一步路,生怕惹人生厌,被赶出这座给了他们活路的城池。
可慢慢地,他们发现,落霞城,真的不一样。
这里的百姓,淳朴善良,不欺负他们,不歧视他们,反而主动伸出援手,帮他们搭建帐篷,教他们适应这里的生活;
这里的官员,体恤民情,温和友善,不压榨他们,不刁难他们,凡事为他们着想,尽力帮他们解决困难;
这里的君主,秦阳陛下,仁厚爱民,真的把他们当成活生生的人,当成自己的百姓看待,给他们饭吃,给他们住的地方,护他们周全。
有人病了,官府立刻派郎中医治,分文不取,悉心照料;
有人饿了,总有热粥热饭,管够管饱,从未间断;
有人冷了,官兵会分发棉衣、棉被,抵御寒风,不让他们受冻;
有人哭了,身边的百姓会轻声安慰,给予温暖,让他们感受到久违的温情。
一点一滴的温暖,一丝一毫的善意,慢慢融化了他们心中的坚冰,驱散了他们心底的惶恐与不安。
他们开始相信,这座城池,是真的能活下去;这位君主,是真的能护他们周全;这片土地,是真的可以安家。
他们心中的绝望与麻木,渐渐褪去,取而代之的,是对生活的期盼,是对未来的希望,是对秦阳陛下的感恩与拥戴。
而第一个进城的赵老栓,在落霞城安稳住了半个月后,吃得饱,穿得暖,身体渐渐恢复,精神也好了很多。
他是个闲不住的人,一辈子勤劳惯了,不想白白接受陛下的救济,不想白吃白喝,拖累落霞城。
这日,赵老栓收拾妥当,拄着拐杖,特意找到柳如风,神色恭敬而坚定,说道:
“柳大人,老朽有一事相求。”
柳如风见老人神色郑重,连忙问道:“老人家,有何事,您尽管说,只要我能办到,一定帮您。”
赵老栓看着柳如风,语气坚定:“柳大人,老朽想干活,想凭自己的双手吃饭,不想一直白吃陛下的粮食,白住城里的房子。老朽身子骨还硬朗,还能干得动活,求大人给老朽安排一份活计!”
柳如风闻言,微微一愣,看着眼前年过七旬的老人,有些心疼,也有些动容,劝道:“老人家,您年纪大了,身子骨要紧,好好休养便是,不必操劳,陛下救济百姓,本就是应该的,不会让您白吃白喝。”
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赵老栓却摇了摇头,态度无比坚定:“不行,柳大人,老朽活了一辈子,种了一辈子地,靠自己的双手吃饭,心里才踏实。白吃白喝,老朽心里不安,愧对陛下的恩情。老朽还能干得动,开荒种地,什么都能干,求大人成全!”
看着老人坚定的眼神,柳如风心中满是敬佩,沉吟片刻,点了点头,笑道:“好,既然老人家心意已决,我便成全您。落霞城城外,还有大片荒芜的田地,无人开垦,您若是愿意,便去那里开荒,只要您能开垦出来,那块地,就归您所有,世代耕种,都是您的家产!”
赵老栓瞬间愣住了,瞪大了眼睛,满脸的不可置信,声音颤抖着问道:
“柳……柳大人,您说什么?荒地……开垦出来,能归我所有?是真的吗?”
他活了七十年,种了一辈子地,都是给地主、宗门耕种,辛辛苦苦一年,收获的粮食,大半都被盘剥走,自己连温饱都难,从未敢想过,有一天,自己能拥有属于自己的田地。
田地,是农民的根,是一辈子的期盼,是活下去的希望。
柳如风重重地点头,语气肯定:“真的,千真万确。陛下有令,凡落霞城百姓,无论新旧,只要愿意开垦荒地,勤于耕种,开垦出来的田地,尽数归自己所有,官府不收取分毫,还会分发种子、耕牛,助力耕种!”
赵老栓听着这话,再也抑制不住心中的激动与感恩,浑浊的泪水,再次夺眶而出,双腿一软,直直跪在地上,对着乾西五所的方向,重重磕头,老泪纵横:
“陛下!陛下圣明!陛下是千古仁君啊!老朽这辈子,能拥有自己的田地,死而无憾了!多谢陛下!多谢柳大人!”
他这辈子,从未想过,自己能有属于自己的田地,这是陛下给的恩情,是重获新生的恩赐,他永世难忘。
柳如风连忙扶起老人,温声叮嘱,安排人带老人去城外荒地,准备开荒的工具与种子。
赵老栓开荒种地,拥有自己田地的消息,很快在难民群中传开了。
一时间,所有难民,都沸腾了。
他们不想一直白吃白喝,不想一直依靠救济,都想凭自己的双手,干活谋生,拥有属于自己的家,自己的地,真正在落霞城扎下根来。
于是,纷纷有人找到柳如风,主动要求干活,开荒种地,或是做其他杂役。
柳如风来者不拒,根据每个人的身体状况、擅长技能,妥善安排:
年轻力壮、擅长耕种的,便安排去城外开荒种地,分发荒地、种子、耕牛,让他们拥有自己的田地;
身强力壮、擅长劳作的,便安排去城内修路、筑桥、搭建房屋,建设落霞城,官府发放粮米俸禄;