一番话,字字句句,都落在了这些伤兵的心里。
这些士兵,自入伍以来,听到的都是将领们的呵斥与命令,看到的都是同伴的惨死与将领的无情,从来没有人,把他们当作活生生的人,从来没有人,对他们说过这样温暖的话。
他们面面相觑,看着身上被包扎好的伤口,看着手中温热的干粮与清水,眼中渐渐泛起了泪光。
先是一名年轻的伤兵,忍不住双膝跪地,泪水夺眶而出,对着岳飞重重磕头:“多谢恩公!多谢陛下!我们愿意跟你们走!”
有了第一个,便有第二个、第三个……
短短片刻,在场的所有伤兵,全都纷纷挣扎着,跪在了地上,对着岳飞,对着落霞城的士卒,连连磕头,口中不断说着感谢的话,声音哽咽,满是感激与庆幸。
他们在战场上,被自己的将领视作草芥,随意抛弃,差点死在这冰冷的平原上,是这些陌生人,给了他们活下去的希望。
岳飞连忙上前,一一扶起这些伤兵,温声道:“诸位不必多礼,快快起身,此地不宜久留,咱们即刻启程,返回落霞城。”
士卒们搀扶着伤兵,照顾着行动不便之人,队伍缓缓整理好,没有丝毫嘈杂,一路向南,朝着落霞城的方向走去。
第一天,岳飞带着三千精锐,从青木平原,带回了整整三千伤兵。
这些伤兵,个个伤势沉重,面色苍白,却眼神坚定,心中满是对落霞城的期盼。
第二天,岳飞再次带队前往,趁着战场尚未被清理,又带回了两千多名伤兵。
第三天,依旧如此,再带回一千余名掉队、尚未被发现的伤兵。
短短五天时间,落霞城的城门,一次次打开,一批批伤兵被妥善护送入城。
算下来,落霞城中,一下子多了六千多名伤兵。
原本就不算宽敞的落霞城,瞬间变得拥挤起来。街道上,随处可见被士卒搀扶着的伤兵,原本空置的屋舍,全都被收拾出来,安置这些伤员,城中的粮草、药材,消耗也骤然加快,守城的压力,也随之增大。
可站在城楼上,看着一批批伤兵被安全带回的秦阳,脸上却没有半分嫌弃,反而满是欣喜。
他不嫌城挤,不嫌消耗大。
因为他知道,这些人,不是累赘。
他们,都是兵。
都是上过战场、见过血、经历过生死厮杀的兵。
他们或许现在伤势沉重,无法征战,但只要伤势痊愈,稍加训练,便是一支精锐之师,是他秦阳,在这修真界立足的最坚实的力量。
更何况,这些人,都是他亲手救下的,都是感念他的恩情而归顺的,忠心程度,绝非那些强征的士兵可比。
为了救治这些伤兵,秦阳当即下令,将城中最好的屋舍腾出来,作为临时医馆,又命李时珍,带领城中所有郎中,全力救治伤兵,不惜一切代价,保住每一个人的性命。
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李时珍本是济世名医,心怀仁善,接到命令后,没有丝毫推辞,立刻带着数十名郎中,日夜不休,守在临时医馆之中。
医馆里,弥漫着草药与血腥味交织的气息,郎中们忙得脚不沾地,抓药、煎药、清洗伤口、缝合伤势,一刻不停。他们个个双眼布满血丝,疲惫不堪,却没有一人抱怨,没有一人退缩,始终坚守在岗位上,悉心照料每一位伤兵。
有的伤兵伤势过重,昏迷不醒,李时珍便亲自守在床边,为其施针救治,一口一口喂药;有的伤兵伤口感染,高烧不退,郎中们便轮流照看,用温水擦拭身体,降温散热;有的伤兵无亲无故,情绪低落,郎中们便耐心安抚,给予温暖。
那些伤兵,躺在干净的床榻上,喝着温热的汤药,看着这些郎中不辞辛劳、日夜不休地救治自己,心中满是感动,泪水一次次模糊了双眼。
他们拉着郎中的手,哽咽着问道:“你们……你们为何要对我们这么好?我们不过是被遗弃的伤兵,不值得你们如此费心啊……”
李时珍停下手中的动作,看着眼前的伤兵,脸上露出温和的笑容,缓缓说道:“没有值不值得,只有应不应该。我家陛下说了,你们是人,不是炮灰,不是棋子,不是可以随意消耗的物品。是人,就该活着,就该被善待,就该有活下去的权利。”
“陛下不忍心看着你们白白死在战场上,所以命我们救下你们,医治你们。在这落霞城,人人平等,只要你们愿意留下,便是城中的一员,再也不会被人抛弃。”
一番话,说得那些伤兵沉默不语,心中却掀起了滔天巨浪。
活了这么多年,从军这么久,他们第一次,被人当作人来看待。
不是可以随意打骂的奴隶,不是打仗的工具,不是用完就扔的消耗品。
是活生生的,有血有肉,值得被善待的人。
这份温暖,这份尊重,足以让他们铭记一生,甘愿为之赴汤蹈火。
时间一天天过去,在李时珍与一众郎中的精心救治下,在城中士卒与百姓的悉心照料下,那些伤兵的伤势,渐渐好转。
半个月后,六千多名伤兵,陆续伤愈。
他们褪去了满身的伤痕与疲惫,恢复了力气,眼神也变得明亮而坚定。
这一天,秦阳亲自来到临时医馆,看望这些痊愈的士兵。
消息传开,所有痊愈的士兵,纷纷整理好衣衫,在医馆外的空地上,站成整齐的几排,静静等待着秦阳的到来。
他们望着秦阳走来的方向,眼中满是感激与崇敬,没有丝毫慌乱,只有满心的恭敬。