亲人们疯了一般冲上前,紧紧抱住自己的孩子,抱头痛哭,又哭又笑,泪水浸湿了衣衫,哭声与笑声交织在一起,响彻山林。
他们看着自己的孩子,简直不敢相信自己的眼睛。
曾经衣不蔽体、浑身泥泞、野性难驯的孩子,如今变得干净、懂事、有礼、有学识,能说一口流利的汉话,能写出工整的汉字,能清晰地讲述山外的世界。
这是他们做梦都不敢想的变化。
孟达站在不远处的高坡上,静静地看着这一幕。
他看着相拥而泣的族人,看着脱胎换骨的少年,看着族人眼中久违的幸福与希望,脸色变得无比复杂。
有震撼,有动容,有挣扎,有愧疚。
他一直以为,自己把族人关在深山,是在保护他们。
可此刻他才明白,他所谓的保护,不过是囚禁,是剥夺,是让他们永远困在苦难与愚昧之中,看不到希望,看不到未来。
诸葛亮缓缓走到孟达的身边,与他并肩而立,一同望着眼前感人的一幕,轻声开口:
“孟首领,你看到了。”
“这就是山外的世界给孩子带来的改变。”
“你的族人,不是不想过好日子,不是不想让孩子有出息,他们只是没有机会,没有选择。”
“我今天来,不是来逼你归顺,不是来逼你低头。”
“我只是想让你亲眼看一看,你的族人,到底想要什么。”
孟达依旧没有说话,只是死死地盯着那些相拥的亲人,眼眶微微有些发热。
这是他第一次,真正放下首领的威严,放下心中的执念,去倾听族人的心声,去看见族人的渴望。
诸葛亮没有再逼迫,只是安静地陪在他身边,给足了他思考的空间。
山风轻轻吹过,带着草木的清香,也带着人心的融化。
良久良久,孟达才缓缓转过头,看着身边温文尔雅、始终面带真诚的诸葛亮,声音沙哑,带着一丝颤抖,问出了心底最困惑、最想知道的问题:
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“你……你为什么要这么做?”
“你我非亲非故,乌戈部与天盛无恩无怨,你为何要对乌戈的族人,如此用心?”
诸葛亮看着他,眼神无比真诚,一字一句,清晰而坚定:
“因为,我是人。”
“你也是人。”
“你的族人,更是人。”
“天下之人,皆为同胞,皆应互助,皆应安居乐业。这就是我做这一切的理由。”
简简单单三句话,却重如千钧,彻底击碎了孟达心中最后一道防线。
他看着诸葛亮,久久不语,眼神之中的桀骜、戒备、抗拒,一点点褪去,取而代之的是震撼、敬佩、动容。
这个中原人,没有私心,没有图谋,没有算计。
他所做的一切,真的只是为了族人,为了人心,为了天下安定。
孟达闭上眼,深深吸了一口气,再睁开时,眼中已经没有了半分敌意。
……
一个月的时间,在煎熬与抉择中过去。
这一个月里,孟达没有再闭门不出,他悄悄走出深山,亲眼去看了天盛为南疆修建的官道,去看了整齐的学堂,去看了忙碌的医馆,去看了归降部族安居乐业的生活。
他亲眼看到,族人吃上了盐,穿上了布,孩子读上了书,老人看上了病。
他亲眼看到,曾经的蛮荒之地,变成了人间乐土。
他终于明白,诸葛亮没有骗他,天盛没有害他,归顺,不是屈服,不是灭亡,而是新生。
这一日,天朗气清,惠风和畅。
孟达终于做出了抉择。
他脱下了象征蛮王的兽骨冠、兽皮裙,换上了一身朴素的布衣,只带着五名族中最亲近的长老,徒步走下了乌戈深山,朝着诸葛亮的行营而来。
没有兵卒,没有仪仗,没有气势汹汹。
只有一颗彻底归服的心。
行营之外,诸葛亮早已亲自等候。
他看到孟达走来,快步迎上前,脸上带着真诚的笑意,没有半分居高临下,没有半分胜利者的傲慢。
两人相对而立。
孟达看着诸葛亮,沉默片刻,终于开口,问出了最后两个问题:
“孔明先生,我只问你两句。”