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暗中连结楚国之事，是秘密进行，而北上长安朝贡才是大张旗鼓，“难道我南平出了内贼不成？”

南平王疑心大作。

“北结昭国，南连楚汉，这个提议是丞相奏请的，陛下只召集了我等几个心腹商议。”

使臣也是南平王的心腹之一，“此乃机要，岂会泄露。”

“难道是楚国密报给了昭国？”

使臣又为之分析道。

“不可能。”

南平王却一口否定，“楚国原先是吴的属臣，吴与昭乃是世仇，他们又怎会向昭泄密呢。”

“可是大王，吴国被灭之时，曾向楚求援，可楚王却见死不救，就像去年的蜀国那样。”

使臣遂向南平王说道，“足可见，楚国绝非是一个可信任的盟友。”

心腹的一番话，让南平王不得不重新思考，脸色也愈发的沉重，“你说的不无道理。”

“昭国皇帝亲征蜀国时，蜀主曾向我们各国发送了求援信。”

南平王道，“我派人询问了楚王以及汉王，蜀就在我们的眼前即将覆灭，可他们却一直没有答复。”

“最后竟没有一国出兵，直至蜀国被灭。”

南平王闭上眼，“仔细想来，中原的昭国日益壮大，而我们西南各势力本是唇亡齿寒的关系，却见死不救。”

“我不明白。”

南平王挑起眉头，“楚王究竟是怎么想的。”

“大王，臣听说继任的第二位楚王，是先楚王的庶子，本没有资格继承王位，皆因其母受宠，使先楚王废长立幼。”

“最后是庶子上位，有能力的嫡长子却遭到排挤与打压。”

“昭国伐蜀时，先楚王早已亡故，诸子争夺，那庶子无才无德，哪里又明白南方之盟的重要。”

“这楚国没有动静，汉国自然也就跟着安静了。”

使臣又道，“而我南平也只能观望楚汉行事。”

听到这些，南平王沉默了良久，他坐在椅子上低着头，“难道就连上天也在助昭国一统吗。”

“与楚结盟并非良策，楚国已陷入兄弟相争的循环之中，必然大乱，”

使臣说道，“可我们如今又因此得罪了昭国。”

南平王握拳砸向桌案，“早知楚国如此不堪，当初就不应该答应这个提议。”

使臣作为南平王的心腹，在还未出使之前，便主张归顺北方，与提出主战的南平丞相乃是有着党派之争的政敌。

而后南平王采取了丞相的意见，派遣他出使，一路抵达长安，亲眼见过了长安的繁华，还有含元殿前的景象之后，大为震撼。

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——长安·鸿胪寺大使馆——

“你们的宰相今日于正旦大朝会上如此羞辱我，又为何还要派你来单独见我。”

南平使臣一脸不满与幽怨。

元济背着双手，不紧不慢的走到一旁坐下，“我来，是来给周侍郎看一份东西的。”

“什么东西？”

使臣将信将疑的看着元济。

“你自己看。”

元济端起茶杯，十分悠闲的说道。

使臣看着元济放在桌上的两册卷轴，迟疑的伸出了手。