乾宁元年十月末
董灼接到使者传回的消息时,正在甘州河西节度府张掖驻地的签押房里翻看凉、会二州今年的赋税册子。
使者跪在阶下,衣衫尚算整齐,面色灰败:
“节帅在上,那云巴朗闭了寨门,死活不肯纳人,只道无有旧约便休想通商。小的递上通商文书,那厮连看也不看,当面撕得粉碎,还口出狂言…”
使者抬眼观董灼面上无碍,继续道:
“还说河西不知天高地厚,妄谈甚么通商,叫节帅自家掂量掂量,有几斤几两。”
“小的被赶出五泉治所时,云巴朗的手下还在街上一迭声地叫骂,引得那百姓围了一堆,指指点点。”
董灼听着这话术熟悉:
“可曾伤损?”
“倒不曾被打,只是——”
董灼摆摆手让他下去歇息。
“只是折了好大的面皮。”
使者退下后,签押房里安静下来。董灼靠在椅背上,望着房梁出了会儿神。
凉、会二州安定已满一年。
当初收复这两州时他就定下规矩:轻赋免役,一视同仁。
如今,民心拢住了,南北商路重新畅通。
董灼本想着借通商互市松动河西与河湟的僵局,云巴朗不给这个脸,那便不必再试。
往年入冬,云巴朗都会派人去凉、会二州索要贡物,今岁河西占了凉会,贡路断绝,云巴朗积的怨气,借着拒使者全撒了出来。
董灼理解他的怨气,但不能惯着他。
起身走到舆图前。
河西与河湟交界有两处通道:一处是凉州昌松与兰州广武之间的洪池通道,山地河谷纵横,离五泉治所远;另一处是会州乌兰与兰州金城交界,乌兰方向直面金城,金城告急,自然震动五泉。
董灼的手指在乌兰和金城之间划了一下,心里有了计较。
走出签押房,吩咐备马。
从甘州到会州乌兰,路不算近。
董灼带了十余骑亲卫,过凉州径往会州乌兰而去。五日后赶到乌兰河西右军大营。
大营扎在乌兰城西的台地上,面向兰州,寨墙齐整。
董灼入营时,河西右军指挥使庞春正在操练兵马。
听说节度使亲至,庞春匆匆赶回中军大帐,甲胄未卸,满脸热汗,进门就单膝跪地:
“节帅如何亲自来了?”
庞春是董灼的老底子。
当年董灼还是个烽燧官时,庞春就是他手底下的戍卒。
董灼起事后一路抬举他坐到右军指挥使的位置,掌五千兵马。
庞春打仗不算多惊艳,胜在稳当忠心。
董灼摆摆手让他起来,解了披风扔在一边,直接坐到主位上。
“使者的事,你听说了没有?”
庞春一愣:
“甚么事?末将这几日只在营中操练,不曾听得半点风声。”
董灼把云巴朗拒使者、撕文书、当众折辱的经过简单说了。