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第653章 宾馆夜探（第2页）
三更前，一扇临后墙的小窗无声开启。
白日里看水车的随员从窗内翻出。他换了港口短衣，外袍卷在腰间，鞋底裹着软布，落地几乎没有声音。
后墙外的暗卫看见了，没有示警。
那人贴着墙影避开明岗，先绕过茶市，再沿一条排水沟摸向铁路支线。此处铁路只供货车从外仓转运到港外货栈，夜里停着七辆空煤车，距海军煤场尚有两道封锁。
随员没有靠近机车。
他伏在铁轨旁，从袖中取出一卷极细的绳。绳两端各系着一只铜扣，中间已有数处打结标记。
他先把铜扣卡在一侧钢轨内缘，将细绳拉向另一侧，拇指掐住长度，随即把新位置打上活结。
暗处一名暗卫已经抬起短弩。
萧云昭站在货栈二层的阴影里，轻轻压下手掌。
铁路轨距不是无人知晓的秘密。真正值得看的，是这人测完之后还想做什么。
那名随员连续测了三处。
直道一处，转弯一处，岔轨一处。每测一处，他都重新核对绳结，显然不只想知道两条铁轨相隔多宽，还想比较弯道与岔路有没有变化。
收起细绳后，他钻到一辆煤车底下。
煤车车轴附近有一处前日检修留下的磨痕。他取出一把短刃，沿磨痕刮下几粒金属碎屑，又用磁石吸附，装入指甲大小的纸包。
暗卫低声道：“殿下，人赃俱在。”
“让他拿。”
萧云昭目光落在煤车另一端。
那里早有工匠趁夜换过一块垫片。垫片来自旧港废料库，含碳不均，杂质偏多，是大宁数年前冶炼的旧钢。表面却故意磨出新痕，位置也比真正车轴钢更容易下刀。
随员果然被那道亮痕吸引。
他把先前刮下的碎屑倒掉，重新从垫片边缘刮了一遍。纸包封好后，他又用手指抹平刮痕，才从车底退出来。
回去的路上，他仍避开明岗。
暗卫在宾馆后墙留了一段无人巡过的空隙，让他顺利翻窗入内。窗板合拢后，屋中灯火短暂亮起，又很快熄灭。
萧云昭下楼走到煤车旁。
工匠取下那块被刮过的旧钢片，连同真正车轴钢的检验册一起放入木匣。
“他带走的样本，韧性、硬度都比现用车轴钢差。”
工匠道，“若按那块钢推算，大宁铁路重车载量至少要低两成。”
“轨距呢？”
萧云昭问。
“绳长没错。”
她点了点头。
轨距让对方带走真数，钢料却给假样。若所有东西都是假的，反而容易让人怀疑这条路线本就是诱饵。真假掺在一起，才像一个小心潜入的人凭本事带走的收获。
“明日照常登记他出入。”
萧云昭道，“不搜房，不盘问，也不把那辆煤车移走。”
暗卫收起短弩：“不抓？”
“抓了他，只能得一个随员。”
她看向宾馆二楼那扇已经闭合的窗。
“让他回去交东西，才知道谁在等这包钢屑。”
