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第194章 西暖阁的暗灯（第1页）

子时过后，京城像被谁按住了喉咙。

白日里还算热闹的坊市，此刻只剩更鼓声隔着长街一下一下地敲，风从空巷里穿过去，卷着纸灰和冷意，把整座城吹得越像一头屏息不动的巨兽。宫城方向灯火不算多，却比往常更冷，远远望去，一层层宫墙像一排排沉默的刀背。

沈府后院偏门，无声开了一道缝。

沈砚一身无纹无饰的夜行衣，外头罩着件最普通的暗色斗篷，连平日里最顺手的玉佩都没带，只在袖中压着几样小而紧要的东西。常福跟在他身后，穿得比他还黑，脸上却掩不住地白，像是刚吞了三碗没放盐的苦药。

“少爷。”

他压着嗓子，声音比猫叫大不了多少，“奴才再问最后一遍，咱们真要这么进去？”

“都走到门口了，你现在问这个，不觉得很像上刑场前问刽子手刀快不快？”

沈砚一边整了整腕口，一边低声回他。

常福差点被噎出一口气。

“那能一样么？上刑场顶多一刀，这可是皇宫。”

“是啊。”

沈砚看了他一眼，“所以你待会儿少说话，能多活几口气。”

常福立刻闭嘴，只是喉结还是忍不住滚了滚。

他平日里跟着自家少爷，盐局进过，炸山见过，军械坊那种要命地方也跑过，按理说胆子早该被磨出来了。可今夜不一样。

今夜去的是宫里。

还是老皇帝病重时的深宫。

一个弄不好，不是挨几板子，也不是被御史骂两天，是能让脑袋和脖子明天一早各走各的路。

沈砚没再和他贫，抬眼望向巷口。

那里停着一辆最不起眼的旧青布马车，拉车的是四公主府旧线上的一个哑巴车夫，帽檐压得很低，见两人出来，只极轻地点了点头，连鞭子都没响一下，便把车往前带了半步。

沈砚先上车，常福紧跟着钻了进去。

车门一合，里头只点着一粒绿豆大的暗灯，光都不敢散开。马车沿着沈府后巷慢慢滑出去，先绕两条偏街，再贴着一处旧坊墙往东，走的全是平日里最不打眼的小路。

京城夜禁之后，街上不是没人。

有巡夜的差役，有各府打更的家仆，也有一些说不清是谁的影子，藏在拐角、墙根与灯影的交界处。

沈砚掀开一点车帘，只扫了一眼，便放了下去。

今夜宫里出事，外头也不会太干净。老皇帝一病，盯着宫门的人只会比平时更多，尤其是大公主那边，绝不会放过任何一点风吹草动。

车行不快，却极稳。

约莫两刻钟后，外头传来极轻的一声咳。

不是车夫咳。

是暗号。

马车随即停下。

常福背都绷紧了，下意识往窗缝外瞄了一眼，只见外头是一堵高得压人的旧宫墙，墙角处有一扇几乎被夜色吞没的小门。门不开，只留一道窄得勉强够一人侧身而入的缝。

车门刚被推开，一名穿着寻常宫女衣裳、神色却冷得很的女子已立在门侧。

“沈大人。”

她声音极低，“跟我走。”

沈砚认得她。

四公主萧明玥身边最得力的女官，姓秦，平日里从不多话，办事却稳得很。

他没有废话，带着常福下车，身影一闪便进了那道偏门。门在身后无声合拢，像把外头那点京城夜色一下切断了。

宫墙之内，更冷。

不是天冷，是静得冷。

太液池一带的风顺着长廊和夹道穿过去，吹得檐角铜铃都不太敢响。四周灯火稀疏，照不到太远，反倒把暗处衬得更深。偶尔有巡守的内侍与禁军脚步过去，也都压得很轻，像生怕声音大一点，便会惊动什么不该惊动的东西。

秦女官走在前头，步子不快，却半点不乱。她带的路明显不是宫中正道，专挑那些平时送药、运炭、走水的偏廊与窄门。三人一路贴着墙根走，连灯都尽量避着，能从黑里过去，便绝不从亮处露脸。

常福平日嘴碎，这会儿却一个字都不敢往外冒，连喘气都憋着。走到第二重回廊时，远处忽然传来几道更清楚的脚步声，夹着女子极轻的说话声。