众人此刻也顾不上细问水为何如此充足,赶紧将叶亦心和陈教授安置好。
也给骆驼喂了点水,所有人挤在岩石下,躲避外面毁天灭地的沙暴。
沙暴持续了整整一夜,第二天黎明时分,风势才逐渐减弱。
当众人钻出藏身地时,眼前的世界已彻底改变。
昨日还能隐约看到的精绝古城,现在只剩下一片起伏绵延的沙丘。
与茫茫沙海融为一体,再无任何痕迹。
仿佛那座鬼洞族的神秘王都,连同它所有的秘密、财富、诅咒与死亡。
都被这场突如其来的黑沙暴,永远地、彻底地埋葬在了黄沙之下。
众人默然。
有劫后余生的庆幸,有任务未竟(雮尘珠)的遗憾。
有对古城消亡的复杂感慨,也有对那场真假难辨的地底经历的深深困惑。
安力满检查了骆驼和补给,松了口气:“水还够,食物省着点,我们能走出去。”
“姜兄弟、胡兄弟,咱们。。。。。。回家?”
胡八一点点头,看向姜烨。
姜烨的脸色在休息后稍微好了一点,但依旧看得出重伤未愈。
“回家!”
队伍在安力满的带领下,踏上返程。
精绝古城的故事似乎随着那场沙暴,画上了一个仓促而又充满悬念的句号。
但对有些人来说,真正的谜团或许才刚刚开始。
安力满不愧是“沙漠活地图”
,在黑沙暴彻底平息、黄沙重塑了大地容貌之后。
他没有选择来时那条危机四伏、水源点已失的漫长路线,而是凭借着自己的经验,带着队伍走上了一条更为安全、却相对“远”
一些的偏路。
这条路由连绵的硬戈壁、干涸的古河床和低矮的风蚀岩山构成。
虽然依旧荒凉死寂,但避开了最可怕的流动沙海核心区。
偶尔还能在背阴的岩缝或干涸河床转折处,找到零星顽强存活的骆驼刺。
甚至一两处极其隐蔽,只需向下挖掘数尺就能渗出浑浊泥水的“湿坑”
。
有了之前几乎渴死的惨痛教训,以及安力满严格到近乎苛刻的水粮管制,众人再也不敢浪费一滴水。
姜烨也无需再暗中补水,壶天符兜里剩余的资源得以保存。
归途的气氛,比来时更加复杂沉重。
身体上的疲惫与创伤(尤其是姜烨和叶亦心)需要恢复,但更折磨人的是精神上的重负与失落。
王胖子整天耷拉着脑袋、唉声叹气的,看着瘪下去的行李袋。
里面只有少量从俄国人那里“捡”
来的零碎和原本的装备,嘴里反复嘟囔:“那么多金子、宝石!”
“明明就在眼前。。。。。。哎,白忙活了、胖爷我这心啊拔凉拔凉的。。。。。。!”
胡八一怎么安慰都没用,只能保证回四九城后。
把之前卖宋瓷的钱多分他些,这才稍微让胖子打起一点精神来。
陈教授的状况最令人担忧,老人本就年事已高。
又经历了脱水、惊吓、幻境冲击,亲眼目睹毕生追寻的精绝古城被黄沙吞噬。