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第8章 淑柔卿卿如晤（第2页）

活着。

这简单几个字，比手里那几枚银币还重。

郑木生咬了咬牙，将信纸往下拉了拉，飞快地写完最后几行：

“我会想法子在这里站稳脚跟。你在家中保重身体，夜里栓好房门。若有乡邻盘问我的近况，只说我在南洋有工可做，旁的闲话一概不提。

淑柔，等我在这边谋到更好的差事，第一件事就是给你汇大钱。若木生日后在这南洋闯出名堂，定会备齐车马，接你过海享福。到那时，家里的灯由你来点，门由你来关，饭桌上，也由你先坐。

木生字。”

写完最后一笔，郑木生将信低声读了一遍。

底舱的恶臭、身上的烂疮、嘴角的血迹，全都被他压进了“身骨无碍，人亦安好”

这八个字里。

老罗叔在一旁静静听着，叹了口气：“能寄，这信写得体面，阿妹瞧了也踏实。”

陈阿火有些不解地摸了摸下巴：“这便完了？看着太短了些。”

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“短才好。”

郑木生将纸上的墨迹吹干，小心地折成四角方封，“寄回乡的家书要是写得太长，过卡子的时候，反而容易引人怀疑。”

他另外用破纸将那五角硬币裹得严严实实，防着在信封里摇晃出声。钱虽轻，但在他的感觉里，这封信重得压手。

第二天傍晚，趁着天色擦黑，郑木生三人在华人街尾的一家“德盛批局”

停下了脚。

批局的门面狭窄，里面光线昏暗，长木柜台上摆着沉重的账册和一把磨光了漆的算盘，墙上贴着潮州、揭阳、澄海各地的名牌。几个穿得破破烂烂的苦力正围在柜台前，焦急地打听着信件的下落，角落里一个老苦力正捧着一纸退回来的批信，抹着眼泪。

郑木生刚走到柜台前，里面的伙计便抬了抬眼皮：“寄往哪里的？”

“潮汕，潮阳县叶家村。”

伙计翻开一页账册：“寄给谁？姓名报上来。”

“郑木生寄给叶淑柔。”

伙计接过郑木生递过去的毛边纸信封，手指在纸角上捻了捻，顿时皱起眉头：“钱呢？海路现在不太平，小额汇款也得收五分批脚钱。”

郑木生把那包五角硬币和六分零钱一并推了过去。

伙计拆开破纸，瞧见里面只有五角碎银，嘴一撇，露出嫌弃的神色：“就这点？跑一趟腿的工夫都不够。兄弟，大风大浪把信送回去，你寄这几毛钱，塞牙缝都不够啊。”

身后的陈阿火一听，火气腾地冒了上来，粗声道：“嫌少？嫌少你别开门做生意啊！”

伙计脸色一沉，刚要发作，郑木生一把将陈阿火拉回身后，看着伙计温和道：“第一次寄信，身上紧巴巴的。不过我在码头大棚管着几十号同乡的笔墨，只要这封信送得稳妥，日后大伙的侨批，我都会指引他们走德盛批局。”

伙计拨算盘的手指在木珠上停了停，斜着眼打量了郑木生一眼。

大棚几十个苦力，每人寄一两角，积攒起来也是一笔不小的批脚水钱。

“信，我要看一眼，规矩如此。”

伙计硬声道。

陈阿火还要开口，老罗叔在后面拉了拉他，示意别惹事。

郑木生平静地把未封口的信递过去。

伙计展开信纸，目光扫得极快。看到“身骨无碍”

时，嘴角动了动；看到“别向恶亲戚低头”

时，眼皮挑了下；直到看清“有工可做，旁的闲话一概不提”