芒看到龙渊,说:“环语者一直在保护我。它们问——我们的反击进展如何?”
龙渊说:“光、忆、喊已经恢复。方向零、方向一百八、方向四十七的边界正在重建。反击刚开始,但有进展。”
芒把盒子递给龙渊:“给你。环语者说它们也会派观察员去三界——不是住进去,是‘站在外面看’。看就是‘它们在关注’。”
龙渊接过盒子,激活返跳锚点石。两人跳回新家。第一个盒子——环语者方向的那份——和第二份数据盒并列放在二十面体下方的存储槽中。两个蓝色盒子、两个金色盒子(振的盲跳盒和初的盒子颜色不同——振的盒子偏金色,初的偏蓝色)——现在四盒中已有三盒归位。
还差一个——巡在骨灰文明区域的那个。
六
但接巡需要更多准备——因为方向零三万单位外的骨灰文明区域是“未知的”
。龙渊只通过无声信使和弱信号接触过它。秦烽的场校准只能覆盖到已知坐标的误差范围——但骨灰文明的位置是“巡的回复中给的大致坐标”
,误差可能达到一单位以上。一单位误差在维度跳跃中意味着“可能落在目标位置附近十单位内”
——十单位在虚空海洋中是大范围,可能找不到巡。
秦烽的温度序列说:“接巡之前,先射一个‘确认信标’到骨灰文明区域——信标在巡的回复坐标附近释放一个持续三十天的温度信号。信号频率七十二次每分钟——和我们的心跳一致。如果巡看到了,他会移动到一个更精确的位置——让误差缩小到零点一单位以内。精确后再跳。”
龙渊说:“射确认信标需要什么?”
秦烽回答:“一枚热脉冲弹——旧弹中的一枚(六千度当量)。把它改造成‘信号射器’——不是爆炸,是‘持续光’。光三十六点五度,频率七十二次每分钟。用记忆石板承载,弹射到方向零三万单位外。弹射度每小时五十单位——需要约六百小时(二十五天)到达。到达后信标会持续光三十天。三十天内,巡如果能移动到信标附近,他的回响会精确到零点一单位。”
七
六月。确认信标被弹射出去。弹射的过程很顺利——记忆石板承载着旧弹,以每小时五十单位的度向方向零三万单位外飞去。飞行时间——二十五天。
方向零的修复队在等待期间继续重建工作。光实验场的能量系统在六月初完全恢复——它开始向方向零边界外射“冷光”
(低功率信号),信号被红眼帝国废弃的信息接收站(那个三角形能量体)“反射”
回来,形成了一次“回音”
。回音就是“光实验场在说‘我活了’”
。
方向一百八的修复队完成了静实验场的修复——振动档案馆的设备在六月中旬重新启动。启动后,档案馆记录了“新家的振动背景”
——方向一百八深处的低频振动(来自稳态球的呼吸节奏)。记录就是“我们在观测”
。
方向四十七的修复队在六月底完成了喊实验场代甲墙的“复刻”
——把原始代甲墙的温度模式复制到一块新的记忆石上,放在喊实验场的废墟中。复刻就是“原始墙虽然冻着,但我们有副本了”
。
八
七月。确认信标到达方向零三万单位外。
信标开始光——三十六点五度,七十二次每分钟。光持续了十天。第十天,秦烽的场接收到了一个“回响”
——不是从巡原来的坐标来的,是从“信标位置偏左三单位处”
来的。回响的内容是:“看到信标了。我在信标旁边三单位处。精确坐标送。可以来接了。”
龙渊在法则间里看到了精确坐标——误差零点零五单位。他说:“秦烽,我去接巡。这次应该不会落偏。”
秦烽的温度序列回答:“跳。”
龙渊激活锚点石,从新家消失。零点一秒后,他出现在方向零三万单位外的虚空中——面前三单位处,巡悬浮在一个微型的、用骨灰文明材料(一种灰白色的、不光的物质)拼成的舱体中。舱体表面有一层薄薄的灰尘——灰白就是“骨灰文明的印记”
。
巡看到龙渊,他的温度序列稳定:“你来了。盒子在这。骨灰文明说——它们支持你们的反击。它们不希望红眼帝国继续扩张。如果你们需要,它们可以提供‘历史情报’——关于红眼帝国母星的防御结构。那是它们一万二千年记录中的一部分。”
龙渊接过盒子——第四个,淡蓝色,密封完好。他说:“骨灰文明愿意提供历史情报?那太好了。它们为什么愿意帮我们?”
巡说:“它们说——‘红眼帝国在一千年前入侵过我们的休眠区。虽然我们没有损失,但它们的入侵让我们提前苏醒了。我们不高兴。你们打了它们,我们支持。’”