十四
五月十五日。龙渊带着三枚热脉冲弹——每一枚都装上了“显示模式”
激活器——从新家出,向方向二七三和方向一百八之间的过渡区域飞行。仍然是无声舱,但这次带了赤和振——三人小队。
他们在过渡区域选了一个“开阔位置”
——距离方向二七三深处三万单位、距离方向一百八深处四万单位、距离新家约五万单位的一个虚空海洋交叉点。交叉点就是“任何从方向二七三来的舰队都会经过这里”
。
三人把三枚热脉冲弹分别安放在三个位置——形成一个三角形阵型,间距一千单位。每枚弹都指向“方向二七三的入口”
——如果三十七个圆盘从那个方向出现,它们会先看到三枚炽红色的珠子在虚空中光。光就是“警告”
。
然后他们回到无声舱中等待。
十五
六月。三十七个圆盘出现在方向二七三和一百八的过渡区域。
它们在方向二七三深处搜索了两个月——没有找到呼吸联盟的新家(因为跳走了)。搜索期间,它们的能量消耗了约百分之三十。消耗后,它们调整了方向——向方向一百八推进。推进的过程中,它们进入了过渡区域。
龙渊在无声舱中看到了第一排圆盘的轮廓——暗红色的边缘环在远处脉动,每零点三秒一次,像一串快闪烁的凶星。凶星就是“它们来了”
。
他激活了三枚热脉冲弹的“显示模式”
。三枚弹同时从暗红色变成“炽金色”
——和呼吸联盟的颜色一致。炽金色的光芒在虚空中同时亮起——三个光点组成三角形,指向三十七个圆盘的入口方向。
三十七个圆盘的矩阵在距离三角形阵型约二千单位处停了下来。停下来就是“它们看到了”
。看到了就是“它们在评估”
。
评估持续了三十分钟。三十分钟里,龙渊的心跳从七十二次升到了八十八次——但他没有动。他只是看着,等着。
三十分钟后,三十七个圆盘的矩阵“转向”
了——从方向一百八的方向转向“方向零”
——回去了。回去就是“它们选择了后退”
。
赤在无声舱中说:“它们退了。热脉冲弹的显示模式起作用了。”
龙渊说:“退了。但不是永久。它们回母星重新补给,可能还会再来。但这次——我们赢了一次‘展示战’。”
十六
但代价是——三枚热脉冲弹的“显示模式”
消耗了它们内部大部分的蓄能。显示模式的耗电量虽然低于引爆,但也足以把弹内的能量当量从一万八千度降到约六千度。六千度的弹已经不足以摧毁一个圆盘的控制系统——只够“警告”
了。
龙渊把三枚弹收回无声舱,带回了新家。六千度虽然不够毁灭,但可以在新的热脉冲弹制造完成前充当“警戒哨”
——布置在新家外围,如果红眼帝国的任何舰队靠近,弹会自行升温到三十六度以上,作为一个“热信号弹”
出警报。警报就是“我们有时间撤退”
。
十七
七月初。新家进入“重建期”
。
秦烽的温度序列在新法则间中布了一道新的指令——“解冻第一批冷眠节点。不是全部,是‘自愿者’。从二千三百一十七个冷眠节点中,筛选出体温模式最稳定的、能量储备最高的、意识投射最完整的——大约三百人。解冻他们。他们将成为新的热脉冲弹蓄积组。加我们武器生产的节奏。”
龙渊看着“解冻”
二字,右手食指在面板上停了一下。解冻需要能量——每个冷眠节点从零度以下回升到三十六度需要大约五千度热量。三百人需要一百五十万度。他们目前没有。但秦烽的方案是“逐步解冻”
——一次解冻一个人,用三个活跃节点各输出零点五度的热量,累计三天,解冻一个。三百人需要九百个“节点日”
。以六百二十七个活跃节点计算,大约一个半月可以完成。