组联系皇宫内的可靠消息源(陈启明的门生任职太医署),获取老天君病情实况(不涉机密,只确认生死)。
“北狄入侵”
组前往边境,采访守军,核实军情。
所有调查过程详细记录,有证人、有物证、有影像(这个时代已有照相术)。
第二步:公开审判。
地点选在天启城最大的广场“天佑广场”
,时间定在三日后午时。
提前张贴告示,欢迎全城民众前来“听审”
。
审判团由各界代表组成:书院教师、知名医师、退休官员、商贾代表、普通农夫。
秦烽担任“主审”
,但审判过程完全公开,民众可随时提问质疑。
第三步:现场验证。
对于最关键的谣言,现场验证:
请传言中“得怪病”
的人到场,由民众推选的医师检查。
展示粮仓粮食样本。
播放边境守军采访录音(用留声机)。
甚至请来电报局官员,现场演示如何发送和接收真实信息。
第四步:揭穿幕后。
在不直接指名道姓的前提下,展示“谣言传播网络”
的分析图,揭示谣言如何被有组织地制造和传播。出示兰若寺的侦查记录、十里亭的民众证词,暗示有势力在背后操纵。
这是一个大胆到近乎疯狂的方案。
陈启明担心:“万一对方武力破坏大会怎么办?”
秦烽早有准备:“所以我们还需要一支‘护卫队’。”
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护卫队不是武装力量,是民众自卫队。秦烽让艾莉娅组织防疫员和信任的民众,成立“秩序维持组”
,他们的任务不是打架,是形成人墙,保护会场,并用口号和行动引导民众情绪。
更关键的是:秦烽通过陈启明,联系上了几位还有良知的军方人士。他们答应派便衣士兵混在人群中,防止极端暴力事件。
一切准备就绪。
大会前夜,秦烽收到三封匿名信。
第一封威胁:“明日若敢召开大会,必血溅广场。”
第二封利诱:“只要取消大会,黄金万两,官至三品。”
第三封警告:“你已卷入皇子之争,小心全家性命。”
秦烽把三封信都烧了。
九、天佑广场的审判
三日后,天佑广场。
出乎所有人意料——来了近万人。
民众们压抑太久的恐慌、疑惑、愤怒,需要宣泄口。他们想知道真相,哪怕真相很残酷。
广场中央搭起高台,审判团就座。秦烽站在台前,面对黑压压的人群。
他没有用华丽辞藻,开口第一句话就抓住了所有人:
【诸位乡亲,这些日子,大家听了太多传言,慌了太久的心。今天,我们不谈大道理,只做一件事:一件一件,把这些传言查清楚,看看到底哪些是真的,哪些是假的。】
他拿起第一份卷宗:【第一个传言:‘城西有户人家全死了,被鬼吸魂’。真相是——】
防疫员带上一对老夫妇,他们正是传言中“死了”
的那户人家。
老夫妇颤巍巍说:“我们没死啊……就是前些天回乡下走亲戚,邻居没见着我们,就乱传……”
台下哗然。
【第二个传言:‘西区粮仓已空’。真相是——】
高台两侧竖起幕布,防疫员用幻灯机(这个时代已有)投影出粮仓内部的照片:堆积如山的粮食。
粮仓主管也被请上台,他发誓:“粮仓满仓,可供应全城三月所需。谁再造谣,天打雷劈!”