飞船内部经过了彻底改造——所有墙面都覆盖着意识稳定涂层,发出柔和的银光。中央控制室有一个巨大的水晶球,那是自由意志共鸣器的核心,持续散发着温暖的能量波动。
“预计航行时间:九天。”
李虎看着导航图,“九天后的下午三点,我们将抵达法则风暴边缘。然后需要穿越风暴区,抵达熔炉坐标,预计耗时三到五天——取决于风暴强度。”
“模仿者舰队的位置?”
齿轮问。
“最后侦测到的信号显示,他们比我们早出发两天,但走的是另一条航线。理论上他们会在我们之前抵达,但他们的抗风暴技术不如我们,行进速度可能更慢。”
“所以这是一场竞赛。”
一名战士说。
“是的。但我们不是为了赢而竞赛,”
李虎纠正,“是为了在敌人之前保护熔炉。”
航行最初的三天很平静。
第四天,开始出现异常。
首先是导航系统的轻微漂移——星图上的坐标会突然跳动几毫米,然后又恢复正常。
然后是船员的时间感错乱。陈锐有一次盯着时钟看了十分钟,感觉只过了一分钟。另一个战士相反,以为过了半小时,实际才三分钟。
“我们已经进入法则风暴的外围影响区。”
齿轮监测着数据,“时间流速波动范围在正负15%之间,还在可接受范围。但越往里走,波动会越大。”
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第五天,异常加剧。
一个战士在用餐时突然说:“这面包味道……和我父亲做的一模一样。”
然后泪流满面。
那是记忆干扰——法则风暴会唤起人最深的情感记忆,并加以强化。
李虎立刻启动了意识稳定装置,那个战士才慢慢恢复正常。
“大家注意,”
他在通讯频道里说,“从现在开始,两人一组,互相监督。如果发现队友行为异常,立即报告。”
陈锐和李虎一组。
第六天,他们遭遇了第一次“空间褶皱”
。
前方原本空旷的星域,突然像纸一样被折叠起来,形成一个复杂的迷宫结构。龙渊号不得不在这些折叠的空间中穿行,有几次差点撞上“空间墙”
。
“这里的空间结构完全乱了。”
齿轮紧张地操作着概念锚定引擎,“我们必须找到正确的‘路径’,否则可能会被困在无限循环的空间褶皱里。”
陈锐闭上眼睛,试图连接星辉的记忆。
在那些碎片中,有关于穿越法则风暴的方法——不是靠技术,而是靠“直觉”
。
“向左……三十度。”
他说,“然后向上……十五度。”
“你确定?”
“不确定。但星辉的记忆显示,穿越风暴需要跟随‘意志的流向’。自由意志能量在法则风暴中会形成隐形的路径,敏感的人能感觉到。”
李虎看向齿轮:“有检测意志能量的仪器吗?”
“有,但精度不够。”
齿轮调出读数,“仪器显示周围到处都是微弱的意志波动,没有明确路径。”
“那就相信陈锐。”
李虎做出了决定,“按他说的走。”
龙渊号按照陈锐指示的路线前进,果然顺利地穿过了最复杂的褶皱区。
但代价是——陈锐的脸色变得极其苍白。
“我看到了……很多……”
他喃喃自语,“过去的人……他们在风暴中迷失了……变成了风暴的一部分……”
“陈锐!”