“归零协议是禁忌!”
一位年轻长老站起来,“它会重启整个星区的法则结构,所有文明、所有生命、所有存在都将被重置!那是创世级别的力量,我们无权使用!”
“但我们有责任阻止秩序之种扩散。”
大长老平静地说,“如果它继续进化,最终会吞噬整个已知宇宙。到时死的不仅仅是这个星区,是所有的一切。”
“可归零协议需要什么代价,您清楚吗?”
阿斯特拉(影像中的他还活着)问。
大长老闭上眼睛:“需要十二位泰坦长老的生命矩阵作为钥匙,需要十三位长老的法则修为作为燃料。需要……泰坦文明的自我献祭。”
死寂。
影像中,每个人都知道这意味着什么:执行归零协议,泰坦文明将不复存在。他们这些长老,将成为文明最后的殉道者。
“投票吧。”
大长老说。
投票过程没有记录。
但结果显而易见:通过。
影像跳转。
十二位长老(不包括阿斯特拉)站在大厅中央,手拉手围成圆圈。他们胸口的生命矩阵同时亮起,光芒连接,形成一个复杂的几何图案。
大长老开始吟诵古老的泰坦祷文,其他长老应和。
他们的身体开始发光,从脚部开始,逐渐分解为光粒子。但他们的表情是平静的,甚至带着解脱。
“为了秩序不会成为暴政。”
大长老最后说,“为了生命能够自由选择自己的道路。我们,泰坦联盟最高议会,自愿执行归零协议。”
“愿后来者记住——”
“不是所有牺牲都有回报——”
“但有些事,必须有人去做——”
声音渐渐消散。
十二位长老完全化为光芒,那光芒汇聚到中央,形成一个炽白的光球。
光球开始膨胀,吞噬了整个大厅,然后冲出建筑,冲向虚空……
影像到这里中断了。
【归零协议启动了。】阿斯特拉的声音带着无尽的疲惫,【但它没有完成。】
“为什么?”
霜月问。
阿斯特拉的骸骨缓缓抬手,指向大厅天花板。
天花板突然变得透明,显露出外面的虚空——以及虚空中那个巨大而恐怖的景象。
四、未完成的归零
那里悬浮着一个……“伤口”
。
那是虚空本身被撕裂的伤口,直径至少有上千公里。伤口边缘是不稳定的法则乱流,内部则是纯粹的黑暗——不是缺乏光线的黑暗,而是“无”
的黑暗,连虚空能量都被吞噬的绝对虚无。
而在伤口中央,有一颗心脏般搏动的光团。
那光团呈现出病态的金色,表面有无数细小的黑色触须在蠕动。
【那就是未完成的归零核心。】阿斯特拉说,【十二位长老献祭了自己,启动了协议。但就在最后时刻……秩序之种做出了我们无法理解的反应。】
新的影像出现。
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秩序之种——当时它还只是一片金色的云雾——突然主动冲向了正在形成的归零核心。
它没有抵抗,没有逃避,而是与归零核心融合了。
“它在干什么?”
影像中,年轻的阿斯特拉(他因为被指定为记录者而免于献祭)震惊地看着监视屏。
“它在……学习归零!”
一位技术官尖叫,“秩序之种在分析归零协议的原理!它在吸收重启法则的力量!”