秦烽认真地看着她,“刘队长,我信任你。这次,你带一支精锐小队陪我去。我们速去速回,不深入,只在外围采集。如果顺利,一天就能往返。”
刘队长看着秦烽坚定的眼神,最终叹了口气。
“好,我陪你去。但你必须答应我——一旦有危险,立刻撤退。你是铁血堡垒的主心骨,不能出事。”
“我答应。”
四、投影区的收获
第二天清晨,一支十二人的小队悄悄离开鹰巢。
成员包括:秦烽、刘队长、秦风(坚持要去)、石勇、王刚(前佣兵,经验丰富)、赵铁(神射手),以及六名炼气后期的铁血卫队员。
他们乘坐的是一艘小型飞舟“隼鸟号”
,速度不快,但隐蔽性好,有光学迷彩功能。
按照星图指引,飞舟向东南方向飞行。
一个时辰后,抵达目标区域。
从虚空中看,那是一片漂浮的绿色云雾,范围大约五里,内部隐约能看到树木的轮廓。云雾边缘有淡淡的能量屏障,阻止外界窥探。
“这就是投影区?”
秦风透过舷窗观察。
“应该是。”
秦烽操控星钥登记器,木钥发出微光,与投影区产生共鸣,“屏障在减弱…可以进去了。”
隼鸟号缓缓驶入绿色云雾。
穿过屏障的瞬间,景象大变。
外面看是云雾,里面却是一个完整的微型森林。树木高大,花草繁茂,空气中弥漫着浓郁的生命气息,和静谧林地本体几乎一模一样。
只是规模小了许多,而且…没有动物。
秦烽神识扫过,发现这里只有植物,没有鸟兽虫鱼,寂静得有些诡异。
“按照青萝的说法,投影区是本体能量辐射形成的‘镜像’,只有生态结构,没有生命。”
秦烽解释,“但植物是真实的,它们通过能量网络从本体获取养分。”
小队降落在一片空地上。
“分三组行动。”
秦烽下令,“刘队长,你带三人往东;秦风,你带三人往西;石勇,你带三人往南。我、王刚、赵铁往北。目标:寻找再生莲或白骨生肌草,或者其他稀有药材。两小时后,无论有没有收获,都回到这里集合。”
“明白!”
三组人散开。
秦烽带着王刚和赵铁,向北方森林深处走去。
投影区很安静,只有风吹树叶的沙沙声和他们的脚步声。光线透过茂密的树冠洒下,形成斑驳的光影。
走了大约半小时,秦烽突然停下。
“有能量波动…前面。”
三人小心靠近,拨开一片灌木,眼前出现一个小水潭。水潭不大,直径只有三米,但潭水碧绿清澈,潭边生长着几株奇特的植物。
最显眼的是一株通体雪白、形如莲花的花朵——正是再生莲!而且不止一株,有五株!
“找到了!”
王刚兴奋道。
但秦烽按住他:“等等,有守护者。”
水潭中央,水面泛起涟漪,一个身影缓缓升起。
那是一个由藤蔓和树叶组成的人形生物,有三米高,眼眶处是两团绿色的光芒。它手中握着一根木质的法杖,杖头镶嵌着一颗翠绿的宝石。
“森林守卫的投影。”
秦烽认出来,“应该是青萝留下的,保护这些珍贵植物。”
守卫发出低沉的声音:“外来者…离开…此地禁止…采摘。”
秦烽取出木钥,展示给它看:“我是星钥持有者,静谧林地守护者青萝的朋友。我们需要再生莲救人。”
守卫盯着木钥看了片刻,眼中的绿光闪烁。
“星钥持有者…权限确认。”
守卫的声音变得温和,“但规则不可破…想要再生莲,必须通过…考验。”
“什么考验?”
守卫法杖一顿,地面震动,从水潭边生长出三棵小树苗。
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“生命…的抉择。”