三、猎隼号启航
深夜,鹰巢外环区第三码头。
猎隼号静静地停泊在泊位上,船体只有迅影号的三分之一大小,流线型设计,通体漆黑,表面覆盖着特殊涂层,能吸收大部分探测波。
齿轮正在做最后检查。
“动力系统正常,护盾系统正常,光学迷彩正常,探测阵列正常…”
他一边检查清单一边念叨,“对了,我给你们装了新玩意儿。”
他指向船尾的一个装置:“‘虚空鱼雷’,我自己设计的。不是传统爆炸武器,而是释放一个临时的小型空间乱流,干扰敌舰的护盾和引擎。威力不大,但逃跑时很好用。”
秦烽点头:“多谢。”
队员陆续登船。
除了秦烽、霜月、寒星、秦风、石勇,还有四名精锐卫队员:王刚(前佣兵,经验丰富)、赵铁(神射手)、陈明(机械师)、孙小雨(医师兼药剂师)。
十个人,就是这次探索静谧林地的全部力量。
“记住,”
秦烽在登船前最后交代,“我们不是去战斗,是去探索。目标是找到星钥持有者,获取静谧林地的星钥。除非万不得已,不要与任何势力冲突。”
“明白!”
猎隼号缓缓驶离码头,进入虚空。
船长(就是迅影号的那位,大家都叫他老周)熟练地操作着飞船,避开常规航线,驶向一条不起眼的虚空通道。
那就是虚空暗流。
进入暗流后,船体开始剧烈颠簸。舷窗外,不再是平静的虚空,而是无数扭曲的光带和旋转的尘埃云。偶尔能看到巨大的虚空生物在远处游弋,但它们似乎对暗流中的小船不感兴趣。
“这里很安全。”
老周说,“虚空暗流的环境太恶劣,一般战舰不会进来。但我们要小心空间裂缝——暗流里的裂缝是随机出现的,没有规律。”
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话音刚落,船体前方突然裂开一道黑色的口子。
裂缝不大,只有十几米长,但从中涌出的空间乱流让猎隼号的护盾剧烈波动。
“左满舵!”
老周猛打方向。
猎隼号险险避开裂缝,但船尾还是被乱流扫中,护盾能量下降了20%。
“这才刚开始。”
老周擦汗,“后面的路更险。”
秦烽看着舷窗外变幻莫测的虚空景象,心中却异常平静。
经历了这么多生死战斗,这种程度的危险,已经不算什么。
他走到霜月身边,她正在闭目调息。
“霜月前辈,关于冰封峡谷的星钥印记…”
秦烽低声问,“取出它,对您有影响吗?”
霜月睁开眼睛:“会损伤部分灵魂本源,需要至少一年时间恢复。但在关键时刻,可以暂时借给他人使用。”
她看向秦烽:“你想用?”
“不是现在。”
秦烽摇头,“但如果我们真的集齐了其他六把星钥,可能需要您的印记来开启能源站。”
“那时,我会取出来。”
霜月平静地说,“与应对虚空退潮相比,个人损伤不算什么。”
这就是冰霜谷守护者的觉悟。
千年传承的使命,早已融入血脉。
秦烽不再多说,转而研究星图。
从锈蚀荒原到静谧林地,距离三百里,走虚空暗流需要一天半时间。如果一切顺利,他们将在明天傍晚抵达。
但秦烽有种预感——这次旅程,不会顺利。
果然,六小时后,异变突生。
“检测到后方有追踪信号!”
陈明突然喊道,他负责操作探测阵列,“距离五十里,速度比我们快,正在快速接近!”