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第14章 战利品与思考文明的碎片价值（第8页）

“他还活着？”

霜月也察觉到了。

秦烽小心靠近。

在距离老者十米时，老者突然睁开眼睛！

那是一双纯粹银色的眼睛，没有瞳孔，只有旋转的星光。

“身份…验证中…”

老者的声音干涩，像是很久没有说过话，“星钥持有者…秦烽…冰霜谷守护者…霜月…验证通过。”

他缓缓站起，动作僵硬，胸口的星钥微微发光。

“我是星宫第七机械试验场…看守者…银辉。”

老者自我介绍，“已在此…守护…九千七百四十三年…等待星钥持有者…到来。”

九千七百四十三年？！

秦烽和霜月都惊呆了。

这个老者，从星宫文明消失时就在这里，一直守到现在？！

“你…还活着？”

霜月问。

“不是活着…是休眠。”

银辉指向胸口的星钥，“它维持着我的生命循环…缓慢消耗…等待使命完成。”

他看向秦烽：“年轻的星钥持有者…你们为何而来？”

秦烽定了定神，回答：“我们需要星尘金修复飞舟，需要锈蚀荒原的星钥，还需要…知道星宫文明消失的真相，以及‘大灾变’的细节。”

银辉沉默片刻。

“星尘金…试验场仓库里有…可以给你们。”

他说，“锈蚀荒原星钥…本应传给合适的继承者…但时间不多了…我可以暂时借给你们。”

他顿了顿：“至于星宫文明的真相…那要从‘虚空潮汐’说起。”

银辉走到大厅中央的金属球前，手掌按在球体表面。

球体亮起，内部浮现出浩瀚的星图。

“如你们所知，乱流连接着无数碎片世界。”

银辉的声音变得流畅，“但乱流本身…也有生命周期。每隔万年，虚空会经历一次‘收缩-膨胀’循环，我们称之为‘潮汐’。”

星图中，代表虚空的灰色区域开始收缩，挤压着其中的碎片世界。许多世界被压碎，化作虚无。

“上一次收缩，发生在九千八百年前。”

银辉说，“星宫文明预见到了这次收缩，我们称之为‘虚空退潮’。退潮时，虚空体积会缩小到原来的十分之一，绝大部分碎片世界会被吞噬。”

星图中，灰色区域收缩到极点，只剩下零星的光点——那是极少数幸存的世界。

“为了应对退潮，星宫文明启动了两项计划。”

银辉继续说，“第一项，‘火种计划’——挑选七个最重要的设施，改造成‘方舟’，携带文明火种进入深度休眠，等待退潮结束。”

七个设施…秦烽想起星钥登记器上的七个点。

“第二项，‘观测者计划’——挑选一批志愿者，让他们携带星钥，驻守各个碎片世界，监控虚空变化，并在退潮结束后唤醒方舟。”

银辉指着自己：“我就是观测者之一。锈蚀荒原试验场，是‘机械方舟’的所在地。但…”

他的声音低沉下来：“退潮来得比预想的更猛烈。虚空收缩时，引发了大规模的空间崩塌。许多方舟被毁，许多观测者失联。星宫文明的主体…可能已经在崩塌中毁灭了。”

秦烽和霜月沉默。

九千八百年的守望，等来的可能是文明的终结。

“那‘堕星者’呢？”

秦烽问。

银辉眼中银光一闪：“堕星者…他们反对火种计划。他们认为，与其躲藏等待，不如主动出击——研究禁忌技术，制造能对抗虚空收缩的武器。但他们的研究…走得太远，触及了不该触及的领域。”

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“什么领域？”

“虚空本身。”