中年汉子没有放松警惕:“从哪个方向来的?”
“西边,黑风涧附近。”
秦烽说出关键词。
果然,中年汉子脸色一变:“黑风涧?你遇到了什么?”
“一种怪物,灰皮肤,长着骨刃。”
秦烽描述腐尸傀,“四个剑客为了救我,都死了。他们临死前让我来青云村报信。”
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中年汉子沉默了几秒,然后朝下面喊道:“开门!让他进来!”
木栅栏门打开一条缝。
秦烽走进去的瞬间,感觉穿过了某种薄膜——那是防护结界的边界。进入结界内,空气顿时清新了许多,那种随时可能崩塌的不安感也减轻了。
“跟我来。”
中年汉子从了望塔下来,手里还握着弓,“村长要见你。”
村庄不大,很快来到中央的石柱下。一个白发老者正在石柱旁打坐,他穿着青色长袍,鹤发童颜,手中握着一根木杖,杖头镶嵌着和石柱顶上一样的蓝色晶体。
“村长,这个人说从黑风涧来,遇到了腐尸傀,云崖子他们…”
中年汉子低声汇报。
老者睁开眼。
那双眼睛很亮,不像老人,倒像是年轻人。他上下打量秦烽,目光锐利得像是能穿透皮肉看到骨头。
“你不是此界之人。”
老者缓缓开口,声音平和但带着不容置疑的威严,“你身上有时空乱流的气息,还有…某种更古老的东西。”
秦烽心中一惊,但面不改色:“我不明白您在说什么。我只是个逃难者。”
“逃难者?”
老者笑了,笑容有些苦涩,“在时空乱流里,谁不是逃难者呢?罢了,既然云崖子让你来报信,那就是信任你。说说吧,黑风涧的情况。”
秦烽将遭遇战简要说了一遍,隐去了自己用手雷炸死怪物的细节,只说四个剑客拼死击杀了腐尸傀,但自己也中毒身亡。他拿出玉佩和地图,交给老者。
老者接过玉佩,摩挲着上面的“云”
字,长叹一声:“云崖子是我最出色的弟子…还是走了。”
他收起悲伤,看向地图:“三头腐尸傀…黑风涧的巢穴果然在扩大。年轻人,你叫什么名字?”
“秦烽。”
“秦烽。”
老者重复一遍,“你救了我的弟子,虽然没救成,但这份心我领了。青云村欢迎你暂时落脚,但有些规矩你要知道。”
“请讲。”
老者站起身,木杖轻点地面:“第一,不得破坏防护结界石柱,那是村庄存在的根本。第二,不得在村外过夜——除非你想被‘夜游神’拖走。第三,每天日出时,所有成年人都要到石柱前‘补灵’,维持结界运转。”
“夜游神?补灵?”
秦烽问。
“晚上你就知道了。”
老者没有解释,“至于补灵…”
他从腰间布袋取出一颗发光的白色石子,“这是‘灵晶’,乱流中少数稳定碎片里产出的能量结晶。握住它,用意念引导其中的灵气注入石柱,就这么简单。”
秦烽接过灵晶,入手温热,内部有光点在流动。
“我需要付出什么?”
他直白地问,“食宿,情报,安全——这些都不是免费的。”
老者欣赏地看着他:“你很清醒。代价是劳动:白天帮忙修缮房屋或耕种灵田,晚上轮值守夜。此外,如果你有战斗能力,可能还需要参与清剿腐尸傀的行动。”
“可以。”
秦烽点头,“但我需要情报——关于时空乱流,关于如何离开这个碎片世界,关于…战魂。”
最后两个字他说得很轻,但老者眼神微变。
“晚饭后来找我。”
老者说,“现在,让李虎带你去住处。”
中年汉子——李虎——带着秦烽来到村庄边缘的一间空屋。屋子很小,只有一张木板床、一张桌子、一个水缸,但很干净。
“被褥在柜子里,自己铺。晚饭钟响时去村中央广场领饭。”